煮饭和蒸煮虽然都是将食物与水结合加热的方式，但它们在原理和效果上有着显著的不同，是厨房中两种基础但重要的烹饪方法。
煮饭，顾名思义，是将米和水放入容器中，通过直接加热使水沸腾，利用沸水产生的热量将米煮熟。这个过程主要是水的热传递，米粒在持续沸腾的水中吸水、软化并糊化。煮饭的关键在于水的量要精准，以确保米饭的口感既不干硬也不湿软。煮饭过程中，米粒会吸收大量水分，米饭口感饱满，但容易因为过度煮制而失去米本身的清香。
蒸煮则不同，它是利用蒸汽的热能来加热食物。将食物放在蒸屉上，水在下面的锅中加热产生蒸汽，蒸汽上升后穿过食物，将食物中的水分加热蒸发，同时将热量传递给食物本身。蒸煮的过程更加温和，食物的营养成分不易被破坏，口感也更佳。例如，蒸蛋羹时，鸡蛋中的蛋白质在蒸汽的作用下慢慢凝固，形成细腻滑嫩的口感，这是煮制难以达到的效果。
总的来说，煮饭和蒸煮在加热方式、食物口感和营养成分保留方面都有所不同。掌握这些区别，可以在烹饪时更好地控制食物的口感和营养，使每一餐都更加美味健康。