龙舟文化源远流长，其源自古代先民的日常劳动与生活，又被不断赋予新的想象和文化内涵。龙舟竞渡这一传统活动是如何起源的呢？背后又有哪些精彩的故事？
在扬州博物馆二楼大厅内，展示着一艘用整根制成的唐代竞渡舟。尽管经历了千年的时光，这艘龙舟仍然保存得相当完好。参观者可以清晰地看到它的完整躯干，感受到唐代竞渡场上的热闹氛围，仿佛可以听到观众的呐喊声，看到赛手们劈波斩浪的壮观景象。
扬州博物馆的副馆长宗苏琴介绍，这艘龙舟全长13.65米，宽0.75米，深0.56米，体形庞大。通过这艘龙舟，我们可以想象当年龙舟的威风凛凛，赛手的意气风发，以及赛事的壮观激烈。
据唐代史料记载，当地在每年端午节前后都会举行热闹的“竞渡采莲龙舟之戏”，吸引数万观众前来观看，热闹非凡。
关于端午节龙舟竞渡的起源，不同地方有着各自的说法。在长江流域的两湖地区、广东等地，据南朝梁代吴均的《续齐谐记》和宗懔的《荆楚岁时记》记载，人们为了纪念屈原，荡舟江河之上，后来逐渐发展为龙舟竞赛。
而在贵州、福建等地，传说古时候江河沿岸常常发生水患，于是在洪水频发的端午节前后，人们会举行祭祀活动，划着精心制作的七彩龙船在江上巡游，祈求风调雨顺，民生安康。
至于江浙一带，则传说春秋末期，越王勾践灭吴后，为了感怀吴国大夫伍子胥的忠心，将祭伍活动与端午习俗相结合，形成了最初的龙舟竞渡。
宁波市文化馆副馆长宋臻表示，现在人们更愿意在端午节这个特殊的节日里，划龙舟来展现自己的阳刚之气。这也体现了一个需要通过独特的体育运动来团结和振奋自己的精神。
