在豫中平原的乡间，黄豆虽被誉为“豆中之王”，但其种植面积和产量相较于小麦和玉米等大宗作物来说，只能算是小众。黄豆在秋收时节并不占据舞台的中心，尽管它也能被磨成面粉，但在农人的日常饮食中，它并不是主食，只是偶尔用来调剂生活。
在我的家乡，每年的庄稼种植中，农人们总会种上一小片黄豆，主要用于制作豆腐、提取豆油以及制作酱豆。酱豆，也就是我们常说的黄豆酱，其制作过程被称为“晒酱豆”。而这一工艺的绝佳时机，就在一年之中短暂而炎热的三伏天。
当酷暑降临，夏日毒辣的阳光和高温使得户外地面冒烟、屋内如蒸笼一般，这正是晒酱豆的最好时机。田间地头的玉米和黄豆已经锄完，花生和芝麻的杂草也已清除，化肥已施完，红薯秧也已翻整完毕。劳碌的农人们终于可以暂时挂起锄钩，享受一段闲暇时光。在这段空档里，乡间的巧妇们开始忙碌地制作酱豆。走进庄户人家，你会看到大大小小的酱豆盆，这是一幅淳朴动人的乡村民俗风情画卷。
晒酱豆不仅是对黄豆的晒制，更是对农人手艺、和耐心的考验。选豆是制作酱豆的关键。母亲会用精湛的手法从缸中挑选出滚的黄豆。筛子下面横放的擀面杖像是一个滚动的，帮助母亲轻松地将黄豆与其中的碎叶和草梗分离。经过筛选和簸扬，黄豆被清理得干净无比。接着，母亲会细心挑选出大小匀称、饱满光滑的豆子，剔除霉烂、有虫口和残缺的豆子。在她眼里，制作酱豆与耕种庄稼一样，容不得半点马虎。
第二天清晨，母亲会挑来井水，先清洗黄豆，再煮豆。乡谚有云：“凉水煮米，滚水煮豆”。母亲会用煮沸的开水煮锅里的黄豆，火候的掌握至关重要。豆子不能煮得太烂，也不能半生不熟。那时没有钟表，全靠母亲的经验和双手来判断。煮好的黄豆会被摊在苇席上晾干，等待进一步的加工。
黄豆晾干后，要进行“拌面”和“焐豆”的程序。“拌面”是在黄豆上裹一层小麦面粉，使其互不粘连。“焐豆”则是将黄豆放在密封严实、光线暗淡的屋子里进行发酵。几天后，黄豆会长出绿毛，这时就可以进行下一步的晒制了。母亲会将黄豆端到烈日下暴晒，晒干后添加“料水”，这是用各种佐料煮成的汁水。再次暴晒数日，直至酱豆变成深褐色，散发出浓郁的酱香。
晒酱豆的过程决定着酱豆的成败。三伏天的烈日暴晒是制作酱豆的关键环节，这是农人们祖祖辈辈总结出来的经验。炎热的天气使得晒出的酱豆更加美味。母亲会将晒好的酱豆装进坛罐中，存放在阴凉之地，只要保持密封不进水，可以保存一年之久。
（作者为河南省平顶山市人工作人员）
