在古都北京，有一家传承了上百年的老字号食品店——天福号，以其精湛的酱肘子制作技艺闻名遐迩。店家出品的酱肘子，其皮层呈现出深邃而亮泽的黑色，肉质则软糯酥烂，滋味浓郁且富有嚼劲，令人回味无穷。
老字号的酱肘子之所以独具风味，关键在于其世代相传的独特配方和严谨的制作工艺，这些深藏不露的技艺，寻常百姓人家难以企及。
然而，对于广大家庭而言，虽然无法与专业老字号相媲美，但偶尔在家中自制酱肘子，也是一种别有风味的享受。尽管这个过程需要投入不少时间和精力，但相较于外出就餐，自制的酱肘子无疑更加经济实惠，充满了生活情趣。
长此以往，许多热爱烹饪的朋友也积累了一些自制酱肘子的心得体会。
今天，就为大家详细分享一个自制酱肘子的秘诀。实际上，所谓的秘方并不复杂，所用食材也大多是我们在日常生活中常见的：八角、花椒、香叶、生姜、料酒、酱油等。若想进一步提升酱香浓度，可以在酱汤中适量加入黄豆酱和玫瑰豆腐乳，这样能够使酱香更加醇厚诱人。
但需要强调的是，酱汤的调制才是整个过程中最为关键的一环。正如前面所提及的，我们经常在家中自制酱肘子或酱猪蹄，这些过程中产生的老汤正是精华所在。
所谓的老汤，指的是将上一顿烹饪后剩余的酱汤盛放在容器中，然后放入冰箱进行冷冻保存。据了解，专业的酱肉店为了满足每日大量的制作需求，其老汤往往需要每日熬制一次，毕竟他们每天都要接待众多顾客，所以每天熬制老汤是完全可以实现的。
但对于普通家庭来说，不可能每天都制作酱肉，因此将老汤冷冻保存便成为一种实用且高效的方法。至于汤中的调料是否需要过滤，可以根据个人喜好来决定。如果不进行过滤，这些调料还可以保留下来，用于下一次制作时与新的调料混合，这样能够进一步提升酱汤的风味层次。
当这一锅酱肉制作完成后，是否又有了新的老汤呢？正是如此，通过一次次地积累和循环利用，酱汤的色泽会逐渐加深，其蕴含的滋味也会愈发浓郁醇厚。
材料：新鲜猪肘子两只，冷冻老汤一碗，八角三颗，花椒一把，香叶三片，干姜一块，食盐适量，酱油适量
制作步骤：
1. 取两个完整的猪前肘，小心地将其皮肉与骨头分离，将骨头剔除备用；
2. 这两个猪前肘的肉块已经清理干净，用刀仔细刮去表皮上的杂毛，确保卫生；
3. 打开其中一个猪前肘，可以看到它是一整块肉，经过烹饪后依然保持完整的形态；
4. 冷冻的老汤从冰箱中取出，准备使用；
5. 用干净的铲子将老汤挖出，放入锅中，加入适量的清水，用大火将其迅速融化；
6. 接着，将八角、花椒、香叶、干姜、食盐和酱油等调料加入锅中；
7. 将两只猪肘肉放入锅中，与酱汤一同煮沸；
8. 汤水沸腾后，待肘子肉两面均匀上色，即可盖上锅盖，转小火慢炖；
9. 当用筷子能够轻松插入肘子肉内部时，即可关火，让肘子肉在热汤中浸泡至温热；
10. 将炖好的肘子肉从锅中取出，轻轻塑形成传统的肘子形状，然后放入保鲜袋中，旋转袋子使肘子内部没有空隙，这样有助于保持其完整形态；最后放入冰箱冷藏数小时；
11. 经过冷藏的肘子肉变得更加紧实有弹性；
12. 将冷藏好的肘子切成厚薄均匀的大片，可以直接享用，也可以搭配自制的酱醋汁食用。
小贴士：
1. 去除骨头后的肘子更容易吸收酱汁的精华；
2. 煮制后的酱汤可以保留下来，调料是否过滤可根据个人喜好决定，然后将其冷冻保存，成为新的老汤；再次使用时，只需加入清水和适量的新调料即可；
3. 当肘子肉能用筷子轻松扎透时，即可关火，让其浸泡在热汤中至温热，这样既能充分吸收酱汁的香味，也能使肉质更加柔韧，便于后续塑形和包装。