在广东地区，人们常常将早产婴儿亲切地称为“七星仔”，并普遍相信这样的孩子会更为聪慧。然而，这一传统观念是否属实呢？事实上，早产儿面临着比足月儿更高的健康风险，他们更容易在体格成长和神经系统发育方面出现不足，甚至可能患上脑瘫等严重疾病！
为了提升公众对早产儿健康的关注，广州医科大学附属第三医院于5月26日特别举办了一场早产儿家庭聚会活动。在该院的儿科主任崔其亮医生分享的案例中，一个令人深感痛心的故事引起了广泛关注。
故事的主人公田田（化名），是一名在孕24周时提前降临人世的早产儿。幸运的是，经过广医三院儿科医护人员的全力救治，田田最终得以存活，但随后被送回内蒙古老家抚养。
崔其亮主任曾多次通过电话提醒田田的家人，必须在宝宝3至6个月大时带其进行发育情况的检测。然而，宝宝的父亲却一直认为孩子白白胖胖，发育状况良好，并未予以重视。直到一年后，崔主任再三坚持，家属才终于带孩子前来检查，结果却令人震惊——这个看似健康的宝宝已经患有脑瘫！
早产儿与足月儿的成长差异显著
5月23日上午，在广医三院儿科康复门诊内，早产儿浩浩（化名）在康复师和母亲的共同努力下，正学习如何爬行。
浩浩是在母亲腹中仅待了28周就出生的早产儿，他在温箱中度过了一段漫长的时光，直到两个多月后才出院。尽管已经离开医院，但浩浩的家长们仍然面临着诸多挑战。与足月出生的姐姐相比，浩浩的成长步伐显得尤为缓慢。
浩浩的母亲表示，她的姐姐在五个月大之前就能翻身，七个月大时已经能够坐稳，八个月大时开始爬行，而一岁大时已经能够独立行走。相比之下，纠正胎龄9个多月的浩浩还需要在大人的协助下才能完成爬行动作。浩浩的奶奶也提到，浩浩出生时体重仅两斤多，且对母乳喂养表现出抗拒，“现在我们还需要用滴管来喂他。”
从医学角度定义，胎龄在37足周之前出生的活产婴儿被称为早产儿或未成熟儿。这些婴儿的出生体重大多在2500克以下，头围通常低于33厘米。随着高龄产妇数量的增加，早产儿的出生率也在逐年上升，尤其是胎龄小于28周的超早产儿和出生体重在1000克以下超低体重儿的比例呈现显著增长趋势。
由于各器官系统的发育尚未完全成熟，早产儿更容易出现呼吸系统问题、消化系统紊乱、严重感染、凝血功能障碍、颅内出血、脑损伤等多种危及生命的并发症。
广医三院儿科儿童康复门诊的体疗师黄晓茵指出，相较于足月儿，早产儿在体格和神经功能发育方面往往存在明显差距。由于脑部发育不充分，早产儿常表现出感觉统合失调、精神运动发育迟缓、智力落后等问题，学抬头、翻身、说话等基本技能的时间也会相应推迟。
识别早产儿脑发育不足的迹象
30周出生的亮亮（化名）已经接近9个月大，在上个月的评估中发现其发育进度落后：他只能勉强完成翻身动作，但无法坐稳。
“孩子出院后一直在老家由奶奶照顾，作为早产儿，奶奶非常小心，总是抱着他，但也确实发现孩子发育有些滞后，但总觉得他会慢慢学会。”亮亮的父亲张先生既感到自责又心疼。
黄晓茵强调，许多早产儿家长抱有“孩子总会学会”的侥幸心理，忽视了早期干预的重要性，导致孩子的发育问题被延误；而另一些家长则过度保护孩子，缺乏必要的脑部发育刺激，未能通过定期随访及时发现并解决问题，严重影响了早产儿的追赶性生长。
“孩子的脑部发育就像许多待开启的门，在婴幼儿阶段，每多打开一扇门，就能开发出更多的潜能，而这个过程离不开家长的积极参与。”黄晓茵解释道。
哪些迹象可能表明孩子的脑发育不足？黄晓茵指出，早产儿常见的脑发育问题之一是感觉统合失调。当外部感觉刺激信号无法在大脑神经系统中进行有效整合时，机体便无法协调运作，长期以往可能导致各种功能障碍。在婴幼儿时期，早产儿若出现喂养困难（如吃奶慢、漏奶）、过分胆怯、持续流口水等症状，都可能提示存在感觉统合失调。“很多家长带着早产儿前来咨询，反映孩子虽然智力正常，但总是多动、注意力不集中、容易烦躁。这些都是早产儿感统失调的表现。”黄晓茵补充道。
把握关键“黄金期”，助力早产儿追赶发育
专家指出，胎儿大脑的3级脑沟结构直到孕期最后一个月才开始形成，而这一过程直至婴儿满周岁时才完全成熟。因此，0至1岁是儿童大脑发育的黄金时期。在这一阶段进行儿科康复治疗，能够帮助早产儿在1岁半左右实现追赶性生长。
据悉，自2004年起，广医三院便开始开展儿童康复治疗项目，通过运动治疗、语言治疗、作业治疗、高压氧治疗等多种方法，促进并刺激患儿的脑部发育，提升其运动能力、语言表达能力、社交能力等，使早产儿能够逐步跟上足月儿的发育步伐。除了改善早产儿的生活学习能力，这些治疗方法同样适用于正常儿童，有助于开发智力、激发潜能。
治疗师会先对患儿进行全面的康复评估，找出导致其功能障碍的具体原因，然后根据评估结果制定个性化的康复方案。通过家长与治疗师的紧密合作，逐步改善患儿的各项功能障碍。
“孩子并非天生就会所有技能。”黄晓茵强调，对于早产儿而言，“放养”式的育儿方式并不适用。门诊中经常遇到一些家长图省事，让孩子随心所欲地玩耍或睡觉，却不知这样会严重影响孩子的脑部发育。
早产儿的脑部发育尤其需要外在刺激，包括皮肤感觉刺激（如抚摸）、听觉刺激（如听人说话、音乐、追踪声音）、视觉刺激（如观察颜色、追视物体、注视人脸）、运动刺激（如练习抬头、翻身、坐卧爬）、语言刺激（如培养理解能力和表达能力）、认知能力刺激（如完成简单任务、进行游戏）等。
因此，专家提醒，在早产儿0至3岁的生长发育黄金期内，家长必须付出更多心力，定期带孩子回医院进行随访。一旦发现孩子存在发育问题，应尽早进行干预治疗，争取在1岁半左右完成追赶性生长。
【记者】李秀婷 实习生 陈锦圆
【通讯员】 白恬
【校对】曹柏英