尽管”做”与”作”在发音上完全一致，并且在某些语境下可以互换使用，但当我们探讨”做客”和”作客”这两个词汇时，会发现它们尽管同音，却在含义和实际应用层面存在显著差异，完全不能视为同义词。
根据《现代汉语词典》第七版的专业释义，”做客”被界定为一种动词行为，主要指拜访他人时以客人的身份出现，例如：”周末到亲戚家做客。”而”作客”则被解释为一种书面语动词，其核心含义是在外地寄居生活，比如：”青年人在外乡作客。”通过这两个词条的对比，我们可以清晰地认识到两者的本质区别。
当人们前往他人家中拜访时
首先，从行为动机来看，”做客”通常源于主人的邀请或访客的主动探访，其根本目的是促进人际关系，增进情感交流，而访客一般都能得到热情的款待和周到的照顾；反观”作客”，其行为往往带有明确的目的性，如为了谋生、求学等而在异乡安家落户，这种生活方式带有较强的功利色彩，寄居者常常会陷入”独在异乡为异客”的孤独感中，情绪低落，内心充满失落。其次，在时间跨度上，”做客”通常为短期行为，可能只是短暂的拜访；而”作客”则往往意味着长期的居留，可能持续数月甚至数年。第三，在场所选择上，”做客”多指向具体的家庭或单位环境；而”作客”则通常指代某个相对模糊的地域范围。第四，在参照系上，”做客”是以主人作为参照对象；而”作客”则是以当地居民作为参照基准。第五，在文体风格上，”做客”更偏向口语表达；而”作客”则具有更浓厚的书面语特征。最后，在表达侧重点上，”做客”更强调具体的行为动作；而”作客”则倾向于抽象的情感描述。
身处他乡的孤独感
由此可见，”做客”与”作客”在语义层面存在本质差异，绝不能混为一谈。在日常口语交流中，由于这两个词汇发音相同，偶尔误用问题不大；但在正式写作场合，必须严格区分这两个词汇，避免出现概念混淆的情况，这一点值得特别关注。
“座客”与”坐客”这两个词汇并未被《现代汉语词典》收录，表明它们在现代汉语中的使用频率已经非常低。相比之下，”坐客”偶尔出现在文本中，或许可以勉强视为现代汉语词汇。例如在鲁迅的小说《药》中就有这样的描述：”店里的坐客，便又现出活气，谈笑起来。”这里的”坐客”字面意思是指在座位的客人，但实际上鲁迅所指的则是那些围观的热闹观众。
鲁迅笔下的《药》
“座客”在现代汉语中的使用频率更低。当人们听到”座客”这个词时，首先想到的可能是”座上客”这个成语，但实际上两者并无关联。”座上客”指的是受到主人特别礼遇的贵宾，也泛指受邀出席的客人。”座客”并非”座上客”的缩写形式。
“座客”与”坐客”在古代汉语中虽然存在，但《辞海》和《辞源》均未将其收录。可以认为在以单音节为主的古代汉语词汇体系中，这两个词尚未凝固成独立词汇，而是一个由两个字直接组合而成的短语，其含义就是”坐在座位上的客人”或”在场的客人”。由此可见，在古代汉语中，这两个短语在意义和用法上也没有显著区别。而现代汉语词汇体系已经相当丰富，完全没必要再使用这两个短语了。
（作者：天津师范大学 孟国教授；整理配图：字本论 原文刊发于《中老年时报》（11月23日）