罩极式电动机是小型单相异步电动机中结构最为简单的一种。由于其结构简单、制造便利、成本低廉，运行平稳且噪声低，广泛应用于各类家用电器及小功率设备的驱动。比如，罩极式电动机常用于各类风扇驱动，包括冰箱、冰柜、微波炉、电磁炉等家电的散热风扇。它在仪器仪表电动机、电动模型等领域也有广泛应用。
罩极式单相异步电动机主要分为两种类型：凸极式和隐极式。它们的定子外形设计不同。下面以凸极式为例详细介绍其构造及工作原理。
凸极式罩极电动机的定子铁芯是由硅钢片叠压制成。根据转速需求，一般设计两个或四个磁极。每个磁极都套有工作绕组，并且在磁极的一侧开有小槽，用短路环将部分磁极覆盖。当工作绕组通入交流电流时，会产生脉动磁通。一部分磁通不经过短路环，另一部分则穿过短路环。短路环中的感应电动势和感应电流会在磁通脉动时产生，这个感应电生的磁通方向与穿过短路环的磁通方向相反，从而使得穿过短路环的磁通总是相对滞后。当某个磁极的磁场达到最大值时，另一个磁场的强度还较弱。这种磁场的变化形成了一个移动的磁场，这个移动的磁场切割转子产生启动转矩，使电动机向短路环方向旋转。
隐极式的定子铁芯设计则与普通电动机相似。其工作绕组采用分布绕组嵌入定子铁芯槽内。而罩极绕组不使用短路环，而是采用较粗的漆包线绕制后嵌入定子槽内。工作绕组和罩极绕组在定子铁芯上相隔一定的角度，以产生移动磁场。隐极式电动机受结构影响，其启动转矩较小，效率和功率因数较低，滑差较大，且旋转方向固定，不方便反转。它更适用于空载、轻载启动以及不需要改变旋转方向的场合，如小型鼓风机、油泵等设备的驱动。总体而言，无论是凸极式还是隐极式罩极电动机，都在小型电器和动力设备领域发挥着重要作用。
