麦芽
本品为植物大麦成熟果实经过炮制加工而成的发芽干燥品，在我国各地均有出产。制作方法为用水浸泡麦粒后，控制适宜的度，待幼芽长到约5毫米时，进行晒干或低温干燥处理。其味道微甜，气味微香。优质的麦芽应该是芽完整、色泽淡黄、颗粒饱满。通常可以用于生用、炒黄或炒焦使用。
接下来讲述一个关于麦芽的神奇传说。在一个叫做钗州的地方，有一对夫妻因为一直未能生育，备受困扰。妻子汪氏天天进庙烧香求神拜佛，但仍然没有好消息。直到有一天，她遇到了一位郎中。郎中诊断后给了她一些丸，告诉她服用后定能生子。果然，第二年汪氏生下了一个孩子。丈夫因过度喜悦而饮酒过量，不幸去世。汪氏在失去丈夫和孩子出生后，身体虚弱并遭遇困境。她在极度困苦中找到了发芽的麦种，饥饿之下不顾一切地了这些麦芽，奇迹般地恢复了健康并产奶抚养孩子。
后来一位郎中听说汪氏食用麦芽后的奇迹效果，经过亲自验证，发现麦芽除了消食化积外，还有回乳的功效。从此人们开始广泛利用麦芽来治疗相关疾病。麦芽性甘平，归于脾经和胃经。主要的功效包括消食、健脾开胃以及回乳消胀。在医学上常被应用于治疗食积不化、脘腹胀满等症状。特别是对于淀粉性食物的消化特别有效。对于妇女断乳或乳汁郁积引起的胀痛也有很好的疗效。麦芽还可用于疏肝理气解郁，治疗肝气郁滞或肝胃不和引起的疼痛。
使用方法为煎服，用量一般为10到15克。如果是为了回乳，炒用的量会达到60克。需要注意的是，哺乳期的妇女不宜使用麦芽。
对于不同种类的麦芽，它们的应用也有所不同。生麦芽主要用于健脾和胃、疏肝行气，适用于脾虚食少、乳汁郁积的情况；炒麦芽则主要用于消食回乳，用于治疗食积不消和妇女断乳；焦麦芽主要用于消食化滞，对于脘腹胀痛有很好的效果。
