易筋洗髓，是武术修行中的重要部分。其中，易筋主要修炼筋骨肉，而洗髓则着重于精气神的修炼。如果只修炼易筋，虽然能外在，但内在修行却难以达到上乘境界；而仅修炼洗髓，则容易陷入苦禅之境。易筋与洗髓相互依存，互为根基，相得益彰。
在南北朝时期，古印度禅宗的第二十八祖菩提达摩来到传播佛法。他不仅创立了禅宗，被誉为“初祖达摩”，同时还将少林寺称为“禅宗祖庭”。他还融合古印度瑜伽、五禽戏、脏腑经络学说等，创编了《洗髓经》和《易筋经》，这两部经典合称“易筋洗髓经”。从此，诞生了少林武学和武当武学两大武术体系，达摩易筋洗髓经被尊为传统武术的基石。
达摩易筋经的入门为“十二身图说”，能够锻炼所有十二个身位，包括234个姿势和24种身法、手法与呼吸方法。修炼一遍至少需要4个小时。后人择其精要，创制了“八段锦”、“十二段筋”、“八部金刚功”、“广播体操”等简化。
其中，“十二段筋”，是将易筋洗髓的精华要领，以12个姿势编创而成。其设计科学、修炼体系完整、效果非常显著，故流传于世。具体的方法如下：
1. 第一势：闭目冥心坐，握固静思神。采用、单盘或端坐姿势，头正项直，两目垂帘，清除杂念，调匀呼吸，关注气穴（下或脐轮），两手握固置于两跨。保持10到30分钟，直至60分钟。每日三炼，约百日可通小周天，打通任督二脉。
第三势：左右鸣天鼓，二十四度闻。具体方法为接前势，将两手中指按在后脑，两掌仍掩耳，然后左右食指交替弹击24次，脑中如天鼓作响。这个动作有助于锻炼大脑的听觉和平衡感。通过敲击天鼓的动作不仅锻炼了手指的灵活度还刺激了大脑的听觉中枢增强了记忆力并促进了思维的清晰。通过反复的弹击可以感受到身心的和谐与平衡提高了自我控制的能力同时也提升了内在的精神力量为接下来的修炼打下了坚实的基础。” 第四势为微摆撼天柱双肩随风摇。“天柱即后脖颈通过左右轻缓摇动脖颈使两肩也随之摇动意在使摆动灵活左右各摆动24次动作还原后计息一口接下来继续下一势的练习这个动作不仅能够增强颈部和肩部的灵活性还有助于缓解颈部疲劳和预防颈椎病。” 第五势是赤龙搅水津鼓漱吞神水。“赤龙即舌头闭口用舌头在内外牙龈各顺逆时针搅动9圈以使生津将口津液鼓漱36次后分三次咽下这个动作不仅有助于口腔健康还能够帮助调节呼吸和消化系统通过实践我们会发现身体的内在变化和精神状态的提升。” 第六势为闭气搓手热背摩后。“接前势调
