《儒林外史》是清代小说家吴敬梓创作的一部杰出的现实主义长篇讽刺小说，它深刻地揭露了科举制度下的种种荒诞与虚伪，并对当时文人的功名利禄之徒进行了辛辣的讽刺。小说通过对各类儒生的生活和心理的刻画，展现了科举制度对知识分子的毒害，以及整个社会风气的不良。在科举的巨大压力下，许多读书人为了功名利禄，不惜丧失人格，阿谀奉承，追名逐利，甚至不惜作弊行贿。作者通过生动的情节和鲜明的人物形象，揭示了科举制度的腐朽本质，以及它对社会、对个人的严重危害。这部作品不仅具有很高的文学价值，而且具有重要的社会批判意义，它让我们看到了科举制度的弊端，也让我们思考如何才能建立一个更加公正、合理的社会。