虾类始终是人们餐桌上的常客，而虾头里的美味更是众多美食家所钟爱的。关于虾头是否可食用的争议却从未停歇。
有观点认为虾头不应食用，因为其含有大量重金属和其他污染物，可能对健康产生威胁。而另一种观点则认为虾头不仅可食用，甚至还有独特的烹饪方法，如熬制虾头油。那么，这两种观点哪一种是真实的呢？
要了解这个问题，首先要从虾的生物结构说起。我们常吃的虾属于十足目动物，具有头胸部和腹部的明显分化。
以常见的小龙虾为例，其前半部分即为我们所说的“虾头”，这里填充着重要的内脏器官，包括运动和感知中心。而后半部分的“虾尾”则主要是提供动力的肌肉。
实际上，与蟹类相似，虾头是可食用的。其主要食用部位包括以下部分：
腺：硬黄
虾的腺，特别是雌性的，被称为硬黄，在繁殖期前会变得非常发达，有时会呈现出诱人的橙红色固体或半流质状态。
这一部分在部分虾种中较为明显，如日本沼虾、脊尾白虾等，而在其他虾种中可能不太明显或位于腹部的“虾线”附近。这种差异主要由于它们的方式不同所致。
虾类的与保护策略
大多数现生虾类和所有蟹类都属于“腹胚亚目”，它们通过将卵产在腹肢上并利用刚毛和粘液来保护卵的孵化。
以对虾为主的“枝鳃亚目”则采取了不同的策略，它们不携带卵，而是通过幼体经历一个无节幼体期和溞状幼体期进行发育。
肝胰脏：软黄
除了腺这类“硬黄”外，其周围还有一圈“软黄”，这是虾类消化系统的一部分。为了处理食物中的棘手物质，这些物质需要器官消化液，这部分被称为“肝胰脏”。
以小龙虾为例，被剪下的虾头中会流出明的柔软内脏，这就是肝胰脏了。
尽管理论上肝胰脏是污染物富集的区域（尤其是重金属），但正规渠道购买的虾可以放心食用。
虾头肌肉：美食的鸡肋
除了上述可食用的部分外，一些美食爱好者还会尝试食用虾头胸甲和腿内部的肌肉。这些肌肉与感知和消化等生理功能相关。
其中一些具有特殊的口感和富有弹性，尽管食用起来相对繁琐，但仍吸引了一些追求美食的人。
了解虾头结构与选择清洁的虾
只要了解了虾头的结构和选择清洁的虾只，食用虾头也可以是一种美食体验。
