基因是存在于细胞核中，具有遗传效应的DN段，而蛋白质的合成则是在细胞质中进行的。
RNA分为三种类型：作为DNA信使的mRNA，转运RNA即tRNA，以及核糖体RNA即rRNA。这些RNA在细胞内各自扮演着独特的角色。
真核生物中，RNA合成的场所位于细胞核内，而线粒体和叶绿体也参与其中；相比之下，原核细胞的RNA合成则发生在细胞质中。这一过程涉及到RNA聚合酶的作用，以DNA的一条链为模板，进行转录活动。
转录过程中，RNA在细胞核内通过RNA聚合酶的催化作用合成。这一过程需要四种游离的核糖核苷酸作为原料，并仅由RNA聚合酶完成。合成的RNA虽然以DNA为模板，但并不具备生物活性，通常需要经过剪切才能使用。
信使RNA（mRNA）在转录完成后，会穿过核孔进入细胞质。在这一过程中，mRNA不涉及任何膜层的穿越。随后，以mRNA为模板，结合游离在细胞质中的20种氨基酸，进行翻译活动。
翻译过程中，碱基配对遵循A—U、G—C、C—G和T—A的规则。翻译的原料是这20种氨基酸。值得注意的是，mRNA上的三个相邻碱基决定了一个氨基酸的使用，这样的三个碱基被称为密码子。
DNA中的碱基数、mRNA中的碱基数与氨基酸个数之间存在一定的比例关系。具体而言，DNA中的碱基数是氨基酸个数的六倍左右，而mRNA中的碱基数则是氨基酸个数的三倍以上，考虑mRNA中的终止密码子及DNA到mRNA的剪切过程。
每个密码子由三个相邻的碱基组成，用于决定一个氨基酸的使用。共有64个密码子，其中三种为终止密码子，不参与氨基酸的编码。而起始密码子则特定为甲硫氨酸。
在遗传信息的传递过程中，一种氨基酸可能对应多种密码子和tRNA，但反密码子总是唯一的。tRNA作为转运工具，其结构类似三叶草，一端携带氨基酸，另一端包含三个相邻的碱基即反密码子。
核糖体在mRNA上移动时，会与mRNA结合并形成两个tRNA的结合位点。翻译过程是一个快速且高效的过程，多个核糖体可同时在一个mRNA上进行工作，从而迅速合成大量蛋白质。
翻译的方向始终从较短的肽链向较长的肽链进行。遗传信息的传递遵循一定的规律，即中心法则。这一法则描述了遗传信息从DNA到DNA、从DNA到RNA再到蛋白质的传递过程。
在生物界中，遗传信息的传递存在一些特殊情况。例如某些RNA病毒中，遗传信息可以从RNA流向RNA或从RNA流向DNA。但无论如何，这些过程都遵循碱基互补配对的原则。
生命作为物质、能量和信息的统一体，其核心在于遗传信息的传递与表达。