根据国家能源局公布的最新数据，2022年前三季度，我国光伏产业的累计装机规模已达到3.58亿千瓦，这一数字较去年同期增长了105.83%，几乎已经接近了去年的全年总量。值得注意的是，我国作为全球光伏出口的领导者，其光伏产品在全球市场上占据了超过90%的份额。
国际可再生能源机构的研究预测显示，从2025年开始，我国将迎来大规模的光伏组件退役期。预计到2050年，废弃的光伏组件总量将高达2000万吨。面对这些即将到达使用寿命的光伏板，它们的最终归宿将会是什么呢？我们又该如何妥善处理这些退役组件呢？
截至2022年3月底，全球累计的光伏装机总量已经突破了1太瓦大关，标志着光伏产业正式进入了太瓦级“T”时代。随着光伏发电技术的广泛应用，退役和废旧光伏组件的回收问题也日益受到社会的广泛关注。
目前，在国内还没有出现大规模的光伏组件回收案例，这主要是因为我国的光伏电站普遍还比较年轻，同时光伏系统的使用寿命也远超我们的预期。通常情况下，光伏组件的使用寿命在20到30年之间。根据相关标准要求，单晶组件的年衰减率不超过3%，之后每年的衰减率也不超过0.7%，因此即使在25年甚至30年后，组件的效率还能维持在80%左右。
例如，新疆鄯善光伏+光热电站的1GW项目，年均发电量达到20亿度；四川甘孜高海拔电站的0.6GW项目，年均发电量也是12亿度。这些数据都是基于组件衰减率计算得出的平均发电量。
更值得一提的是，中国最“年长”的光伏电站，建于1983年，如今已经40岁了，虽然发电效率衰减了30%，但依然能够正常使用，而且每年的衰减率不到0.2%，从目前的情况来看，其使用寿命有望达到50年。
由此可见，即使按照光伏组件的保质期20-30年计算，目前国内废弃的光伏组件也远未形成巨大的回收市场。然而，随着光伏产业的持续发展，光伏板的“报废潮”也将逐渐到来，预计每年退役的光伏装机量将达到1.1亿千瓦，相应地会产生约105万吨的报废光伏板。也就是说，市场上仍然会存在小批量的可回收光伏板，那么我们该如何处理这些组件呢？
国内已经出台了一系列关于资源回收与循环利用的政策，有分析人士指出，随着光伏组件报废期的临近，组件回收产业的发展将带来巨大的市场机遇。
然而，光伏板的回收过程实际上相当复杂，因为它们是由多种不同材料制成的多层器件，可以将其想象成一个三明治结构，每一层的材料都需要采用不同的回收方法。根据太阳能产业协会（SEIA）的数据，玻璃板和铝框架等易于回收的材料占据了典型光伏组件的80%，而剩下的20%则取决于组件的具体类型。
以占全球市场90%的硅基光伏组件为例，其顶部覆盖着银网格的硅电池，电池中间还有一层乙烯-醋酸乙烯酯（EVA）材料。在面板的背面，还有一个塑料接线盒，里面包含铜线。尽管这些材料都具有潜在的可回收性，但将它们分离出来的过程却非常劳动密集且复杂。理想的光伏板回收流程应该是这样的：光伏板最终进入玻璃回收设施，并在此过程中剥离铜线。回收工人还需要在不破坏光伏板夹层部件的情况下，将玻璃板撕碎。在这个环节，回收过程可以获得一种不太闪亮的玻璃状粉末，也称为碎玻璃，这种材料可以用于建筑材料或其他工业应用。
那么，不理想的情况又是怎样的呢？简单粗暴地将光伏板粉碎并回收，显然这对于回收来说是不划算的。有研究论文指出，从光伏板中回收的电池硅模块中，玻璃、铝和铜这三个成分，其回收成本可能连3美元都赚不到。
由此可见，将回收成本与回收费额进行比较，多少有些得不偿失。例如，在美国回收一块光伏面板的成本高达25美元，相比之下，将一个硅电池模块送到垃圾填埋场的成本只需2美元。因此，在美国大约只有10%的光伏面板会被回收，毕竟资本从不做亏本的生意。
巧的是，前几天有一位非洲朋友邀请我的一个朋友参加中非论坛。这位非洲朋友的创业故事颇具特色，他正是通过收购二手光伏板起家的。
也就是说，他收购二手光伏板，然后将其销售到非洲市场。有一次他邀请我们吃饭，还向我们介绍了他在坦桑尼亚和乌干达的业务，表示他在这些国家的关系网很广，到处都在铺设光伏设施，而且去村里铺设二手光伏，对于当地村民来说是免费的。于是，我很好奇地问他：你二手光伏板会有人用吗？免费你都赚什么钱？他的回答让我印象非常深刻：
因为二手光伏板价格很便宜，铺设后政府还会提供一定的补贴。而且很多村里没有电，现在有了光伏板，大家就能用上电，还能卖点中国小电器。中国企业还会赠送一些铺板子+储能小设备。
他说其实这些小电器并不是非洲人最喜欢的，他们更喜欢各种电动车，比如电瓶车、电三轮等。二手光伏板可以直接发电然后充电，彻底改变非洲农村人民出门靠走的现状。
也就是说，因为二手光伏板的存在，基础设施极度落后的非洲农村不需要铺设昂贵的电网，也能用上电，而且非洲市场潜力巨大。要知道，目前国内二手光伏板的转售，很多都是巴基斯坦、阿富汗和斯里兰卡等地的贸易商收走的，他们那里的人们确实需要，只要看起来像组件、能发电就行，对于功率和外观要求不高，只要求便宜就行。
其实，世界的很多地方，只要没有战乱，就有巨大的市场，毕竟一个电都没有的地方，连用上电、喝上干净水这种基本物质需求都没有解决，刚需之巨大，无法想象。总之，光伏板这种服役年限极长的设备，给了世界足够的时间去研究如何无害化处理，目前回收利用进度最大的问题还是成本，况且第三世界国家，对光伏板这种程度的污染承受能力还是够的，远比小造纸、小化工的污染小。