许多以瘦身为主要目标的健身爱好者，往往将体重的变化视为衡量是否肥胖的绝对标准，他们时刻关注运动前后体重的细微差别，每看到体重下降一点都会感到欣喜若狂。然而，有些人在体重减轻之后，却发现自己外表并没有明显的变化，这究竟是怎么回事呢？
体重监测
尽管体重与肥胖程度存在一定关联，但我们真正需要减少的是体脂肪。对于健身人士而言，体重并不能真实反映一个人的肥胖状况，因为体重不仅包含脂肪，还由肌肉、水分和骨骼等多种成分构成。即便是肠道内的气体，也可能对体重产生影响。
影响体重的主要因素包括肌肉、脂肪和水分。体重的增减是这些因素综合作用的结果。例如，体内脂肪和肌肉减少，而水分在体内潴留，可能导致体重增加；相反，脂肪增加而肌肉和水分减少，也可能导致体重下降。因此，减重并不等同于减脂：体重下降，脂肪未必减少；脂肪减少，体重也未必下降。
那么，如何判断减去的体重中究竟有多少是脂肪呢？通常需要借助测量工具来计算体脂率（主要工具包括皮尺、体脂夹和体脂称）。通过将体重与体脂率相乘（体重×体脂率%），得出脂肪重量，再对比不同时间的脂肪重量，从而判断脂肪是否减少。这是除医学手段外，较为普遍的测体脂方法，其数据相对客观。
体脂评估
体重与肌肉的关系：由于肌肉的密度远高于脂肪，肌肉增加时会导致体重上升，甚至在许多情况下，即使肌肉增长而脂肪减少，体重依然会增加。注：肌肉含量直接影响基础代谢率（即休息时消耗的热量），肌肉增加时，基础代谢率会提高，每日消耗的热量更多，脂肪燃烧速度更快，同时也会改变体型。
肌肉含量
体重与水分的关系：水分对体重的影响非常大，这一点每个减肥者都有切身体会。一次有氧运动后，大汗淋漓会导致体重明显变化，但这并不完全是脂肪的燃烧，大部分是由于水分流失所致。
实际上，那些能够快速减重的饮食方法，其特点之一就是大幅减少碳水化合物的摄入，从而引起体内水分大量流失，导致短期内体重快速下降，体型看起来更瘦了，但实际上减少的大多是水分而非脂肪。当人体长期摄入极低碳水化合物时，身体会处于缺水状态，肌肉会大量流失，基础代谢率降低。在停止这些低碳饮食法后，体重容易反弹，对健康造成危害。
低碳饮食
当然，如果体重增加是由于体内水分潴留所致，从视觉和数值上造成的肥胖假象，可以通过减少盐（钠）的摄入，补充充足的水分（每千克体重30~40毫升），每天进行至少10~20分钟的锻炼来缓解。
因此，减肥的最终目的是减少身体上多余的脂肪，而不能仅仅从体重变化来判断是否减肥成功。需要系统地、客观地理解体重变化的原因。减肥是一个循序渐进的过程，一切速成的极端方法，即使在当时取得了一定效果，也是以健康为代价的。