“人与自然和谐共生，与日月星辰相互感应”，即“天人合一”的哲学思想，这是中华传统医学的核心理念。大自然是人类生命的根基，一年四季的气候变化，包括春夏秋冬的物候特征，必然对人体产生深刻影响。人类要维持正常的生命活动，就必须适应自然界的节奏，保持机体与外界环境的相对平衡，这样脏腑功能才能正常运转。
秋季的气候特征是“燥”，在人体内部，肺对应五行中的“金”，其生理功能与秋季相协调。秋高气爽、空气清新的环境，有利于肺的呼吸功能；然而，当秋分之后燥气过盛，与风邪结合形成风燥之邪，首先会侵袭肺所管辖的皮肤和鼻窍。此时，如果肺的宣发功能健全，就能迅速做出反应，将卫气输送到皮肤和鼻窍，使皮肤保持滋润，毛发得到滋养，毛孔致密，鼻窍通畅，形成一道坚固的防御屏障，无论何种燥邪都无法侵入体内。这样，人们就能顺利度过秋季。但如果秋燥之气过于强烈，超出了人体的适应能力，或者虽然燥邪不严重，但肺本身的生理功能较弱，无法适应秋季的气候变化，也无法抵御外邪，那么肺所管辖的皮肤、鼻窍和肺自身就会首先受到燥邪的侵袭，引发一系列的病理变化。
燥邪致病的特征是由燥邪的性质和肺的功能共同决定的。燥邪致病分为外燥和内燥两种：外燥是指自然界中的燥邪通过鼻窍、皮毛侵入人体，通常从肺卫系统开始，但分为温燥和凉燥两种类型。早秋时节有夏季余热的影响，因此多见温燥；晚秋时节接近冬季寒冷，因此可见凉燥。内燥多是由于出汗过多、精血内耗或年老体衰导致机体阴津枯竭所致，虽然不是外界燥邪直接引起的，但体质阴虚的人在深秋燥气当令时，必然会诱发和加重内燥。
燥邪致病的主要病理特点包括：
燥邪易伤肺
肺喜欢清洁、湿润的环境，主要负责呼吸功能，与大气相通，外与皮毛相合。因此，外界燥邪很容易损伤肺所管辖的部位。燥邪侵袭皮毛和鼻窍，会导致皮肤干燥，毛发枯黄，鼻孔干涩，呼吸不畅；损伤肺则会影响肺的肃降功能，气逆而咳，燥伤津液，出现干咳少痰，或痰粘难咳，甚至痰中带血，喘息胸痛等症状。肺与大肠相表里，肺津被燥邪损伤，还会引起大肠失润，传导失职，导致大便干结。如果属于初秋的温燥伤肺，还会伴有发热、汗出、脉浮数等表热症状；如果属于秋末的凉燥伤肺，还会伴有恶寒、无汗、脉浮而不数等表寒症状。
燥盛则干
《黄帝内经》中提到“燥盛则干”，在自然界中可以观察到田地干裂，禾苗枯萎，树叶变黄。在人体中，燥邪耗伤津液，也会出现一系列干燥症状，如鼻干、喉干、咽干、口干、舌干、皮肤干燥皴裂，大便干燥艰难等。无论是外燥还是内燥，一旦发病，都会出现上述津液枯竭的症状。
当然，内燥并不仅限于肺，其他脏腑的阴液亏损，也可能形成内燥之症，如消渴就是胃肾液燥，《金匮要略》中记载的妇人脏躁，则多由心肺阴液干燥所致。
秋季除了燥邪致病外，在初秋七月，暑气余温尚存，且雨水较多，因此中医学将农历七月称为长夏。长夏主湿，脾主长夏。因此，早秋七月以脾胃病居多。脾喜欢干燥而厌恶潮湿，湿邪滞留，最容易困脾，湿邪属于阴邪，容易阻碍气机，损伤阳气，导致脾阳不振，运化功能失常，水湿停聚，形成水肿。湿邪与风邪结合，形成风湿之邪，侵袭与肺相邻的肩背经络，因此可见肩背疼痛。而其他筋骨关节痛，则因为长夏的湿邪与早秋的风邪结合，引发了类似现代医学所称的风湿性关节炎的病证。
早秋七月的长夏，湿邪与秋天的凉风结合形成风湿之邪。由于此时暑热未完全消散，暑气蒸腾湿气涌动，天气闷热，湿热病症最为常见。常见四肢乏力，胸闷恶心，大便溏泄等症状，甚至可能发生湿热疫。这里所说的湿热疫，是指以湿热为主要临床表现的夏秋季节的急性流行性传染病，如痢疾、病毒性甲型肝炎、钩端螺旋体病等。长夏湿热环境又适合蚊虫大量繁殖，因此以蚊虫为主要传播媒介的流行性传染病，如乙型脑炎、疟疾，也是秋季常见的疾病。所以《素问·金匮真言论》中说：“秋季容易发生风疟。”
从上述内容可以看出，秋季不仅多见其主气“燥”所引起的各种病症，由于秋季气候变化复杂，还可见初秋长夏湿邪、湿热之邪所致的多种疾病，并为冬季常见的支气管炎等疾病埋下了隐患。
来源：人卫健康