《儒林外史》是清代小说家吴敬梓的代表作，书中塑造了一系列栩栩如生、令人印象深刻的经典人物。范进中举前后判若两人的变化，既揭示了科举制度对人性的扭曲，也展现了世态炎凉的残酷现实，令人啼笑皆非又心生悲悯。周进在贡院撞号板的场景，更是将读书人对功名的狂热追求推向了极致，其滑稽而辛酸的形象令人过目难忘。严监生临终前因灯盏里多点了一根灯草而伸出两个指头，不肯咽气的情节，则细致入微地刻画了其吝啬到极致的性格特点，成为吝啬鬼的代名词。此外，还有假名士杜少卿的潇洒不羁与落魄，假道学的马纯上，以及王冕的隐逸高洁等等，这些人物形象鲜明，个性突出，共同构成了《儒林外史》丰富多彩的人物画廊，展现了广阔的社会生活画面，使读者在欣赏其幽默讽刺的同时，也能深刻反思当时的社会现实与人情世故。