腌制香酸鱼——侗家独特美食（网络图）
在湖南省怀化市的通道侗族县，有一道特色美食备受瞩目，那就是腌制香酸鱼。侗家人对于腌制的美食情有独钟，其中香酸鱼更是被视为珍品。香酸鱼的腌制工艺有两种主要方法：桶腌和坛腌。这两种方法虽然有所不同，但腌制过程都相当精细。
选用新鲜的草鱼或鲤鱼，经过仔细清洗并去内脏后，用盐腌制三到四天，让盐味渗透整条鱼体。之后，将腌制好的鱼放入大木桶内，每层鱼之间都会抹上糯米饭或甜酒糟，并撒上炒过的黄豆粉和适量的辣椒粉。装满木桶后，最后洒上高度白酒，用毛桐阔叶覆盖，并用重石头压实，使其与空气隔绝。这样的腌制过程需要至少一年的时间才能食用。
侗家人用这种腌制方法能够保存鱼肉数十年不变质。这些鱼泽红润，酸咸可口，香气四溢。尤其是用桶腌的酸鱼，有的甚至可以腌制三至五年，甚至一之久。只有在特殊的场合，如招待贵宾或红白喜事时，才能品尝到这一美味佳肴。坛腌的方法则更为方便取用，坛沿口可以放清水，起到密封的作用。
侗乡人对于酸的热爱可以说是到了痴迷的程度，有“侗不离酸”的说法。除了酸鱼外，侗家人还擅长制作酸猪肉、酸鸭肉、酸虾子、酸黄瓜、酸豆角等各种酸制菜肴。无论是春季的盐菜腌制季节、八月的田鱼丰收时节、春节的杀猪时节还是夏收后的杀鸭、杀鹅时节，侗家人都会进行腌制。
侗家人对于酸的喜爱并非偶然，而是有其深厚的历史背景。在侗族地区，由于以前商品经济相对落后，过年时杀猪后的肉量难以全部消耗完，为了保存食物并随时取食，腌制成为了一个理想的选择。这些古老的侗家腌制器皿就如同现活中的冰箱一样重要。
