进入小年后，我这位农村居住者每天早晨都是在接连不断的鞭炮声中苏醒。晚上，天空中绚烂的烟花伴随着我进入梦乡。农村里的每一家每一户，每天都可以听到剁鸡剁鸭的声音，空气中弥漫着各种肉类的香气，人们的脸上洋溢着幸福的微笑。这就是农村在吃年夜饭前的日常，似乎一年的辛苦都在烟花爆竹的热闹声中消散。
完成丰盛的年夜饭之后，紧接着要准备初一初二的美食。大年初一要吃饺子、面条和汤圆，初二则更为讲究。正月初二又被称作“回门日”，出嫁的女儿会带着丈夫和孩子，拎着礼品回娘家拜年。父母为了招待女儿女婿和外孙，必定会准备一桌丰盛且寓意美好的饭菜。其中必须包含8道具有象征意义的“开年菜”，寓意新的一年大吉大利、财源滚滚、诸事顺遂。
以下是这些菜品的详细介绍：
第一道：元宝汤
大年初二这天需要祭财神，家家户户都会早起煮一碗馄饨吃，即“元宝汤”。吃完后再盛一碗去祭财神，祈求财神赐福，新的一年财源广进。在古代，女儿回娘家时会早早出发，因为路程遥远，到娘家后往往会感到饥饿。此时娘家人会煮一碗馄饨给女儿们吃，既是为了慰藉她们一路的辛苦，也是希望她们新的一年能够发财致富，不再受奔波之苦。制作元宝汤的步骤包括烧水、煮馄饨、调制汤料等。
第二道：开年糕
年糕是南方特色的传统美食，在正月初二吃开年饭时必不可少。民间有“开年食发糕，财旺福又到”的说法，年糕寓意“年年高”，希望女儿家也能一年比一年更好。特别是外孙外女如果有考试，还会用虾和年糕一起炒，寓意鸿运当头、步步高升。制作开年糕需要将年糕切片泡水、处理虾、烧油爆炒等步骤。
第三道：面条
大年初二吃面条也是一项古老的传统。面条寓意条条顺，希望一年都顺顺利利。实际上，这一天吃面条还有另一层含义，就是希望一家人长命百岁、事事顺心。制作面条的过程包括烧水、煮面、调味等步骤。
接下来是第四道：萝卜
萝卜在日常饮食中很常见，但为什么大年初二还要特意吃萝卜呢？其实萝卜方言叫“菜头”，谐音“彩头”，寓意新年能讨个好彩头，日子顺顺利利、财源滚滚来。如果觉得麻烦，也可以直接用腌萝卜代替。制作萝卜菜品的过程包括处理萝卜、炒制等步骤。
第五道：韭菜
大年初二的开年菜中少不了韭菜，这是因为韭菜谐音“久财”，寓意财富长久来临、日子富足。韭菜的“韭”又谐音“久”，寓意长长久久，希望女儿女婿的爱情能够长久。值得注意的是，年初二的韭菜必须和鸡蛋搭配，因为鸡蛋象征着招财进宝。制作韭菜炒鸡蛋的过程简单易懂。
