小时候，我常常和朋友们一起爬上皂荚树，采摘那些像碗豆一样的皂角子。当时我们并不知道这些皂角子是可以食用的，甚至很多大人们也不知道这一点，这些皂角子通常就这样落在地上，自然腐烂。最近听说有人发现这种皂角子竟然有美容的功效，许多人都开始购买食用，这才发现原来皂角子还有这样的用途。
最让人感慨的是，这些农村里不被重视的果子，在城市里却能卖到600元一斤的高价！这主要是因为农村的人们不了解这些果子的功效和市场行情，这些果子被一些商贩收购，然后以高价卖给城市里的人，声称有美容养颜的效果，引发城市人们的争相购买。
这些皂角子经过处理后可以食用。一般是将果子取出来晒干，现在城里人常常用来煮食。它具有润肠通便、祛风散热、化痰散结的功效，可用于治疗燥结、肠风下血、痢疾等疾病，还可以用于美容护肤。
关于皂角子米的食用方法有很多种。一种方法是在晚上睡觉前，将干皂角米洗净用冷水浸泡，第二天早晨起来煮30分钟左右，可以加入自己喜欢的食材如莲子、银耳、红枣等。这种食用方式非常受欢迎，因为其中的纤维素和植物多糖可以增加米饭的体积，同时稀释热量，让人更容易饱腹。
除此之外，你还可以将皂角仁与糯米、花生、大枣等食物一起煮粥；或者炖熟后加糖食用；也可以用来煮鸡肉汤或排骨汤，甚至可以用来煮鸡肝或猪肝。还有一种方法是使用保温壶泡饮，取适量皂角仁放入保温壶，注入热水，等待一段时间后即可加糖食用。
需要注意的是，在烹饪过程中如果太干可以适量加水，也可以加入冰糖等调味品增加口感。现在这种皂角子米已经受到了很多人的喜爱，不仅因为它的功效，还因为它的美味。
