确实，提到中国过年吃饺子，很多人会想到北方，尤其是“饺子寓意‘更岁交子’”的说法深入人心。但有一个普遍的误解是，南方过年就一定不吃饺子。其实，在中国南方的一些地区，过年也有吃饺子的习俗，只是可能不像北方那样普遍和作为重头戏。
以广东为例，虽然粤菜系更偏爱汤圆（象征团圆美满）作为新年的食品，但在一些地区或家庭，过年吃饺子也是有的，有时会作为“开年”的菜肴之一，寓意“招财进宝”。而在江浙沪一带，虽然年俗多样，吃汤圆、年糕（寓意年年高升）是主流，但饺子也可能在一些家庭或特定人群中作为过年食品出现。
除了吃饺子，南方过年同样有丰富多彩、充满地方特色的美食习俗。比如，广东的“年糕”、“煎堆”、“发糕”等甜食，寓意生活甜蜜、步步高升；福建的“汤圆”（或称“水圆”，用糯米粉制成，汤圆汤用猪骨熬制，味道浓郁，象征团圆）；江浙一带的“年糕”、“春卷”等，都是过年桌上的常客。此外，祭祖、放鞭炮（部分地区受限）、走亲访友、舞龙舞狮等传统习俗在南方也同样热闹非凡。所以，南方的年味虽然与北方有所不同，但同样充满了对来年的美好期盼和独特的地域风情。