在意大利皮亚琴察的一间诊室里，著名美食家Michele Crippa于2021年7月19日在帮助Martina Madaschi辨别气味。由于感染新冠肺炎，Crippa失去了嗅觉，但他通过训练重新获得了一些嗅觉能力，目前正在探索如何帮助其他人。摄影：FABIO BUCCIARELLI，通过THE NEW YORK TIMES VIA REDUX记录下了这一刻。
对于数百万因新冠病毒感染而连续几个月失去嗅觉的人来说，嗅觉恢复成为了一个迫切的需求。为了加速恢复，许多人开始尝试一种名为“嗅觉训练”的方法。
Chris Rogers在2021年3月新冠病毒检测呈阳性后，失去了嗅觉和味觉。他描述说，咬下温热的烤奶酪三明治的那一刻，他无法闻到融化的黄油和奶酪的诱人香味，也尝不出烤面包的味道，就像在吃一块纸板。许多经历过类似情况的人在症状出现后的几天到几周时间内，恢复了嗅觉和味觉。对于Rogers来说，三个月过去了，他的嗅觉和味觉几乎没有改善。
Rogers厌倦了等待嗅觉系统自然恢复，转向了耳鼻喉医生推荐的嗅觉训练。每天两次，持续10周，Rogers需要闻四种精油（玫瑰、柠檬、尤加利和丁香），以激活或加强新形成的气味感知细胞的存活，或加快它们的生成，重建鼻子和大脑之间的连接。这种方法类似于针对鼻子的物理疗法，对于因普通感冒、等其他病毒染、大脑损伤或衰老而丧失嗅觉的人同样适用，可以通过这种方法恢复。
科学家记录到，嗅觉训练对一些人的嗅觉能力提升有所帮助，但具体效果因人而异，很难判断是治疗方法的效果还是随着时间的推移的自然恢复。尽管如此，对于那些因新冠病毒失去嗅觉的患者，很多专家仍然推荐这种疗法，因为它有可能改善或加速恢复过程。
对于数百万感染新冠病毒数月后仍然无法恢复嗅觉的人来说，嗅觉训练成为了为数不多的治疗选择之一，往往也是唯一的方案。这种训练在不同患者身上的效果差异较大，具体取决于最初的情况。
近20年前，科学家开始记录到大量人群存在嗅觉障碍现象。德国德累斯顿大学医学院的耳鼻喉专家Thomas Hummel意识到这种嗅觉丧失比之前以为的更普遍，影响了近5%的人。他决定帮助患者恢复嗅觉，利用嗅觉系统的一种特殊能力：一生中在遇到伤害或上呼吸道病毒感染后，嗅觉系统能不断再生。实验显示，无法闻到某些气味的人，在反复接触后可以学会感知这些气味。
