虽然我们日常生活中广泛使用物理量的单位进制，但其中仍存在许多与我们习惯用法相悖之处，值得深入探讨。
在物理量的计量体系中，单位进制通常采用十进制原则。对于大于基本单位的量，我们使用“百、千”等词头表示，例如长度的基本单位是米，其十倍单位为十米（dam），百倍单位为百米（hm），千倍单位为千米（km）；而对于小于基本单位的量，则采用“分、厘、毫”等词头，如米的十分之一为分米（dm），百分之一为厘米（cm），千分之一为毫米（mm）。
这些“百、千”与“分、厘、毫”在物理学中被称为基本单位的“前缀”或“系数”，用于表示单位的相对大小。
根据国际单位制（SI）的规定，在千单位之后，理论上应引入“万”作为下一级单位，但在实际应用中，“万”这一单位并不常用。相反，我们更倾向于使用“兆”（M）来表示千万（10^7）这个量级，即十千、百千、千千均被归纳为兆。进一步地，吉（G）代表兆的一千倍（10^9），太（T）代表吉的一千倍（10^12），拍（P）代表太的一千倍（10^15），这些单位均遵循千进位的规则，且每个词冠所代表的数量关系都是10的三次方。
这种千进位的表达方式与我们习惯的万进位系统存在差异。在中文语境中，我们更习惯于使用“万”作为计数的基本单位，例如“万元户”、“百万富翁”、“两万五千里”等表述。相比之下，“十千元户”或“兆元富翁”这样的说法则较为罕见。实际上，“百万”等于“一千个千”，也即是“一兆”。
然而，随着现代科技的发展，千进位系统在某些领域逐渐被万进位系统所取代。例如，在描述手机、电脑的内存或容量，以及网络带宽时，我们更常听到“多少兆（M）”或“多少吉（G）”这样的表述，而不是“多少百万”或“多少千千”。一个容量为128G的U盘，我们通常会直接说“128G”，而不是“128百万”。这种用法体现了国际单位制中词头的应用。
此外，在描述收入时，我们也会听到“月薪10K以上”的说法，这里的“K”实际上就是“千”的意思，即月薪在万元以上。这也是万进位系统在现代社会中的一种体现。
对于小于基本单位的词头，除了“分、厘、毫”之外，千分之一毫的量级被称为“微（μ）”，而千分之一微的量级则被称为“纳（n）”。纳米（nm）作为一个长度单位，其大小仅为微米的千分之一，也即是百万分之一毫米。用我们习惯的说法来解释，纳米技术实际上就是“百万分之一毫米技术”。尽管这种解释更贴近我们的日常认知，但“纳米技术”这一术语仍然带有一定的神秘色彩，使得这一新兴科技领域显得更加引人入胜。
关于其他更大或更小的词头，有兴趣的读者可以查阅相关资料，进一步拓展自己的知识视野。