记者周怀宗、王颖从新京报带来报道，进入四月，万物复苏之际，北京城中的榆树也迎来了收获的季节。榆树结出的榆钱，虽不起眼，却承载着丰富的生态与人文价值。作为华北地区极具代表性的乡土树种，榆树在历史长河中经历了被忽视到重新受到重视的历程。
华北地区特色树种榆树。新京报记者 王颖摄
北京本土五大树种的重要成员
北京地区广泛种植的乡土树种中，”杨柳榆槐椿”并称五大代表，其中榆树位列第二，仅次于杨柳。这些树种不仅是北京地区的生态标志，也是华北地区的共同财富。
榆树与杨柳同属双子叶植物纲，但分属于不同的亚纲。这种树木具有喜光、耐寒、耐旱的优良特性，对土壤条件要求不高，同时其发达的根系和宽大的树冠使其成为理想的防风固沙树种。更为特别的是，榆树的果实——榆钱，不仅是可食用的美味，其树皮在饥荒年代还曾作为重要的生存资源。这些特性使得榆树在民间享有”救命树”的美誉。
榆树结出的榆钱，不仅美味可口。新京报记者 王颖摄
榆树材质优良，纹理细腻而坚韧，能够生长至相当粗壮的尺寸，非常适合制作各类家具。无论是精细的雕刻工艺还是粗犷的实木家具，榆木制品都能历经百年而不变形不坏。
在华北及北方广大地区，榆树的分布十分广泛。从房前屋后到河渠路边，随处可见它的身影。在干旱寒冷地区，榆树常形成灌木丛；而在气候水土条件适宜的地方，则能长成参天大树。
北京林业大学教授张志翔指出：”过去虽然大规模种植榆树的情况不多，但零星种植或村庄内几棵并植的现象非常普遍。在传统种植方式中，榆树多以孤植形式出现，因其树冠广阔，单株就能形成大面积的绿荫，所以古代村庄和农田中常见其身影。”
榆树未被列为主要绿化树种的原因
尽管榆树具备如此多的优点，包括经济价值、生态价值和食用价值，但在过去几十年的城市绿化工程中，却未能成为主流树种。这一现象引发了许多人的思考。
榆树。新京报记者 王颖摄
张志翔分析指出：”榆树的一些天然特性可能是限制其发展的原因。首先，从观赏角度考量，榆树的树形不如杨树、柳树那样具有视觉冲击力。杨树笔直的树干直插云霄，下部空旷，适合休闲活动；柳树枝条婀娜，水边种植尤为动人。相比之下，榆树的树冠较为松散，在寒冷地区通常也比较矮小。其次，上世纪七十年代，榆树荷兰病肆虐，这种由真菌引起的疾病因早期主要在荷兰发现而得名。当时的技术条件下，若大规模种植，一旦爆发疫情将难以控制。第三，榆树富含淀粉，这是其可食用的主要原因。无论是榆钱还是树皮中，淀粉含量都很高。这种特性虽然使其成为美食，但也容易吸引害虫。榆树虫害问题较为严重，大规模种植时，害虫防治成为一大难题。”
榆树新品种的培育与推广
榆树生长周期长，生长速度相对较慢，这可能是其未能成为主要绿化树种的原因之一。但从长远来看，种下一棵榆树，能够造福数代后人，真正实现”前人种树后人乘凉”的愿景。
随着城市绿化理念的多元化发展，作为本土树种的榆树逐渐受到重视。如今，在许多浅山区，榆树已被用作行道树种。
张志翔表示：”虽然榆树作为乡土树种受到的关注度不如杨树、柳树，但并未被遗忘。无论是在乡村的庭院周围，还是城市的社区、学校、公园等场所，都能看到榆树的身影，其中不乏历史悠久的大树，夏日里为人们提供浓荫。此外，科研人员培育出了更多优良品种的榆树，这些新品种在树形、色彩、抗病虫害能力等方面都比传统榆树更胜一筹，正逐渐在城市绿化中发挥重要作用。例如金叶榆，现在正是其最美的季节。”
新京报记者 周怀宗、王颖摄
编辑 张树婧 校对 陈荻雁