在长达两千年的封建帝王时代，男性统治者一统天下的格局中，武则天的出现犹如夜空中绽放的孤星，显得格外引人注目。尽管她的人生轨迹颇具传奇色彩，但与众多男性皇帝相似，武则天同样承载着载入史册的功绩与争议，以及鲜为人知的隐秘故事。
笼罩在武则天身上最为神秘的谜团，便是她侍奉唐太宗李世民长达十二年之久，却未能为这位帝王诞育任何子嗣。
公元637年，正值豆蔻年华的武曌被选入皇宫，成为李世民后宫中的一员才人。彼时，年仅十四岁的武则天正值花季年华。面对如此年轻的女子，李世民自然倾注了大量的宠爱，并赐予她“武媚娘”的美名。从武则天的生平经历来看，这位女性具备相当的智慧和谋略，因此她在入宫后必定渴望获得皇帝的青睐。
既然李世民对武则天颇为欣赏，而武则天也渴望得到帝王的垂青，为何在十多年的时间里，武则天的肚子始终没有动静呢？
原因十分明确，在此期间李世民从未与武则天发生亲密关系，两人之间并无性接触。
李世民的生育能力是有目共睹的，尽管他并非历史上生育能力最强的皇帝，但一生中仍育有众多子女，后妃们为其诞下了三十五名儿女，其中包括十四名皇子、二十一名公主。武则天的生育能力同样不成问题，在唐太宗驾崩后，武媚娘出家为尼，后来又被唐高宗李治接回宫中，为李治生下了皇子李弘。既然两人的生育能力都没有问题，那么唯一合理的解释就是十二年来李世民并未临幸武则天。
既然如此，心思缜密且具备一定资本的武媚娘为何未能“赢得”风流倜傥的李世民呢？
武则天刚入宫时，是一名才人。才人在后妃中的地位相对较低，排在四妃、九嫔、婕妤和美人之前。当然，在才人之后，还有宝林、御女、采女等职位。总体而言，才人的地位处于中下游。相比于妃、嫔、婕妤、美人，才人被召幸的机会非常有限。
虽然机会稀少，但并非完全不可能被临幸，况且武媚娘当时享有特权，可以长期陪伴在李世民身边。武则天在后宫中拥有一定的权力，负责监督嫔妃们的饮食起居和蚕桑事务，需要定期向皇帝汇报情况。此外，每次李世民就寝时，武媚娘都需要为他更衣、整理起居注。有时李世民在宫中接见文武百官时，武媚娘还要代笔草拟谕旨。可以说，当时武则天的身份，相当于李世民的女秘书。
由此可见，李世民欣赏的不仅是武则天的青春靓丽，还有她的才干和能力。能够帮助李世民整理起居注、管理嫔妃的饮食起居、起草手谕，是因为武则天具备一定的文化素养和文史知识。其他嫔妃只需性格与皇帝合拍、容貌出众、身材曼妙即可获得垂青，而武则天的道路则截然不同。
武则天是否美丽？
答案是肯定的，如果她相貌平平，也不会被赐名“媚娘”，更不会让皇子李治为之倾倒。但在情场高手李世民眼中，她虽然美丽，却不足以激起他的心动。
李世民虽被誉为千古一帝，但他的品格并非完美。在私生活方面，李世民相当好色，性欲旺盛。李世民与其他后妃育有三十五个子女，唯独未能让武则天怀孕。武则天入宫时，李世民虽已年长，但他的性欲并未随着年龄增长而减退。
从文献记载来看，武则天入宫后，仍有后妃为李世民诞下皇子公主。这也间接说明，在唐太宗眼中，武则天就是个称职的女秘书，但却不是最优秀的性伴侣。至少在后宫里，比武则天更能引起唐太宗情欲的女人并不少见。
在唐太宗眼中，最美丽的女人是谁？
答案是令人惊讶的，正是唐太宗的弟媳，李元吉的正妃杨氏。
那么，李世民与弟媳之间的这段不伦之恋是如何发生的？
当时，身为秦王的李世民与李建成、李元吉产生矛盾，通过“玄武门之变”亲手解决了所有竞争对手，成为李渊唯一的继承人。在李世民登基后，李建成、李元吉的妃子都被收为禁脔。
杨氏为何会让李世民难以忘怀，这或许与她早年的经历有关。
在嫁给李元吉之前，杨氏曾沦落风尘，是青楼中的头牌。早在杨氏成为王妃时，李世民便对她产生了爱慕之情。李元吉被杀后，李世民更是不顾朝臣的反对、百姓的指责，执意将杨氏纳入后宫，封为婕妤。
杨氏在李世民的后宫中备受宠爱，尽管她曾是青楼名妓，还有过一段婚姻，但进宫后的地位仍在武则天之上。长孙皇后去世后，李世民甚至想封杨氏为皇后。若不是魏征这位忠臣直言进谏，杨氏便会成为大唐国母。由此可见，李世民对这个女人的爱有多深。
实际上，武则天不仅在美貌上不占优势，在才情方面她也并非后宫第一。
那么，李世民后宫中才智超过武则天的女人是谁？
贤妃徐惠。
与武则天相比，徐惠无论是才学还是见识都更为出众。《新唐书》记载：“太宗贤妃徐惠，湖州长城人。生五月能言，四岁通《论语》、《诗》，八岁自晓属文。”在入宫之前，徐惠已是名满天下才女。因为她的才名，李世民才将其选入宫中。徐惠刚入宫时，与武则天一样是才人。但不久后，徐惠便被晋升为正二品的充容（九嫔）。反观武则天，在李世民驾崩时仍停留在才人这个位置上。
而徐惠对李世民同样忠心耿耿，李世民去世后，徐充容“哀慕成疾，不肯进药。曰：帝遇我厚．得先狗马侍园寝，吾志也。”自此，徐惠一身素服，在哀伤中去世，终年二十四岁。后世感念徐惠对李世民的真情，追封其为贤妃，得以陪葬昭陵。武则天成为皇后是后话，至少在李世民这里，她始终都是武才人，十二年未曾变动。显然，同样是才女，徐惠更得李世民宠爱。
倘若没有李治这个角色，那么武则天的人生无疑是悲剧。论起美貌，武则天比不上杨氏，也比不上四妃九嫔中的任何一位；论起才学，徐惠略胜一筹，长孙皇后也能压她一头。那么，武则天究竟有何过人之处呢？根据文献记载，武则天与其他后妃最不同之处，就是她性格刚烈，行事果断。以现代的眼光来看，这样的女性无不是企业界的高层女强人。
关于武则天的强势，通过“训马”这个典故便可略窥一二。当时，李世民的事业正值巅峰，大唐威震四海，国际声誉极高。西域诸国为了讨好天朝，送来一匹骏马“狮子骢”。这匹马在牙口、毛色、脚力方面都堪称极品，但它却桀骜不驯，大唐的马倌根本无法驯服它。马这种动物，既无法驯服，任谁都无法驾驭。
唐太宗最擅长弓马，他多次从民间搜罗专业人士，想要将桀骜不驯的狮子骢驯化，但唐人的训马水平有限，始终无法让皇帝如愿以偿。武则天见李世民终日闷闷不乐，心知他是为了狮子骢而烦心。于是，武则天向李世民提出了一个建议：“这匹马臣妾能够驯服，只需要三样东西。”李世民大为惊讶，连忙询问是哪三样东西。
武则天娓娓道来：“第一件是铁鞭，第二件是铁锤，第三件是匕首。先用铁鞭进行鞭打，如果烈马不驯服，再换铁锤敲击，倘若再无法驯服，说明这世上已无人能驯狮子骢，干脆就用匕首割断它的喉咙，将其杀掉吧。”经过武则天的建议，唐太宗是否成功驯服狮子骢我们不得而知，总之李世民听完武媚娘的话后倒吸一口凉气，这女人着实让他脊背发寒。
男人，尤其是处于封建社会制高点的男人，往往拥有极强的控制欲。身为九五之尊的李世民，对女性的要求无疑是贤淑、温柔、体贴、娇柔。然而，武则天在皇帝面前的表现太过强势，这一点难免会让李世民觉得别扭。武则天身上最大的优点，就是她果断的行事作风，可她的优点却成了李世民最忌惮的一点。唐太宗宁愿去召幸其他美人，也不愿沾这个女强人一下。所以，在十二年的时间里武媚娘根本无法“赢得”李世民的心。
当然，李世民虽不喜欢武则天，李治却对此女的强势十分欣赏。武则天费尽心机始终无法征服李世民，却能轻而易举地征服李治这位继承人。李治与父亲性格上的反差，决定了他对武则天这样的强势女人毫无抵抗力。更何况，武则天已在后宫中历练多年，“拿下”李治这样的愣头青不费吹灰之力。偏偏李治与李世民一样，对伦常方面颇为漠视，这也为武则天上位提供了现实基础。
倘若李治是个严守周礼的儒家皇帝，任武则天施展何等巧技，李治断然不会做出违背纲常的狂悖之举，武则天的上位之梦根本没有实现的可能。
参考资料：
【《新唐书》、《资治通鉴》】