女娲炼石补天与羲和沐日（bǔ tiān yù rì）这两个古老神话的并称，象征着在危难时刻挺身而出，力挽狂澜的伟大行为，其功绩堪比再造乾坤。这个成语的出处可以追溯到两部典籍：《淮南子·览冥训》中记载了“女娲乃炼五色石以补苍天”的壮举；而《山海经·大荒南经》则描述了“有羲和之国，其神曰羲和，帝俊之妻，生十日，方日浴于甘渊”的情景。
关于女娲补天的神话，其故事背景设定在远古洪荒时代。当时水神共工与火神祝融为了争夺统治权，展开了一场惊天动地的战争。这场旷日持久的争斗波及了整个世界，大地要么被汹涌的洪水淹没，要么被熊熊烈火吞噬，生灵涂炭，民不聊生。
经过一场激烈的较量，共工最终战败。这位失败的水神怀着无比的愤怒，选择了不周山作为报复的目标，用巨大的身躯猛地撞击这座支撑天地的神山。不周山作为天柱，承受不住如此巨大的冲击力，轰然倒塌。天柱断裂后，天空出现了巨大的缺口，黑色的深渊裸露在外；大地也因剧烈的震动而裂开一道道深不见底的裂缝。
作为人类的始祖，女娲目睹了这场灾难给子民带来的苦难，心中充满了悲痛。她立即行动起来，一方面命令雨神降下滂沱大雨，将肆虐的烈火浇灭；另一方面，她亲自设计制造了许多简易的舟船，将洪水中的幸存者一一救起。
为了彻底解决天塌地陷的问题，女娲开始了更为艰巨的修补工作。她登上了巍峨的昆仑山，收集了五色斑斓的石头，用熊熊烈火将它们熔化成粘稠的溶液，然后小心翼翼地用这些溶液填补天空的缺口。接着，她又猎杀了一只体型极其庞大的神龟，斩下它的四条健壮的腿，作为新的天柱，分别竖立在东西南北四方，重新撑起摇摇欲坠的天空。最后，女娲利用大火焚烧后留下的芦草灰，有效地堵塞了大地上的裂口，阻止了洪水的进一步泛滥。经过女娲的不懈努力，这场波及整个世界的灾难终于得到了控制。
最初，女娲补天和共工触山的传说并没有直接关联，灭世灾难的起因也没有明确的解释。直到东汉时期，思想家王充在《论衡·谈天篇》中，将这两个故事进行了有机的融合，明确指出共工触山是导致天塌地陷的直接原因。
接下来，我们讲述羲和浴日的神话。传说在东海之外，有一片名为甘水的广阔水域，那里生活着一个名为羲和的国家。这个国家的统治者帝俊，娶了一位美丽的女子，名叫羲和。羲和并非凡人，而是太阳之神，她孕育了十个儿子，也就是我们熟知的十个太阳，他们共同居住在东方海外的汤谷。
汤谷附近生长着一棵高耸入云的参天大树，名叫“扶桑”，因此这片土地也被称为“扶桑之地”。这棵扶桑树高达数千米，枝繁叶茂，遮天蔽日。羲和的十个儿子就居住在这棵巨大的树上，他们每天轮流值班，照耀大地。每天清晨，无论是哪个太阳即将出发，羲和都会亲自驾车，由六条神龙牵引，将儿子送到出发点。从汤谷到蒙谷，这段路程需要经过十六个站点，正好是一天的行程。不过，羲和通常只将儿子送到第十四站悲泉，然后让儿子步行前往下一个站点，自己则驾着空车返回汤谷，为迎接第二天值班的儿子做准备。
每天早上，值班的太阳在登上龙车之前，都会在母亲的陪伴下，先到咸池中沐浴。咸池的水清澈见底，阳光照射下，波光粼粼。此外，羲和还经常带着儿子们到东南海外的甘渊洗澡。甘渊的水甘甜清冽，羲和把儿子们一个个都洗得焕然一新，容光焕发。
清代学者王陨在其著作《天外来客·陨石收藏录》中，这样描述了这个神话故事：“盘古开天辟地，日月星辰各司其职，四海一统，其乐融融。不意太阳爆，陨石降，竟至石破天惊，‘四极废，九州裂’，民不聊生者也。幸得女娲炼石补天于昆仑之巅，羲和沐日于东海之滨，救得万众生灵。”