对于喜爱诗词的朋友们来说，韵脚是诗歌不可或缺的要素之一。所谓押韵，指的是在诗歌中，某些相同的语音要素、音素组合或音节，按照一定的规律反复出现在诗句的末尾，通过这种循环往复的方式，来凸显声音的审美魅力。用更通俗的话来说，就是读起来朗朗上口，十分顺口。
关于“韵”这个字，熟悉汉字演变历史的朋友可能会知道，在徐铉修订《说文解字》时，它才以新附字的形式被加入其中。然而，《说文解字》的原版中并没有这个字，但其中收录了“均”字，而“均”正是“韵”字的原始形态。段玉裁在撰写《六书音均表》时，并没有使用“韵”字。
《说文解字》中对“均”字的解释如下：
均，平徧也。从土从勻，勻亦聲。均字所包含的“匀”，原本写作“勻”。此外，“均”字还有另一种写法，即“畇”，其本义是平整土地。
《说文解字》对“勻”字的解释是：
勻，少也。从勹、二。
《说文解字》中，对部首“勹”的解释如下：
裹也。象人曲形，有所包裹。凡勹之属于皆从勹。
这个部首实际上是“包”的本字。因此，“匀”可以理解为“变少”，即通过将物品均分为两部分而减少。由于有人将物品均分为二，所以产生了“减少”的概念。
我们认为，在“匀”字中的“勹”，并非包裹的本义，它的一横实际上应该出头（如下图所示），
这其实是“旬”字的变形。《说文解字》对“旬”字的解释如下：
旬，遍也。十日为旬。从勹、日。
这里的“勹”（一横应该出头），与上文提到的“包”本字“勹”有所不同。
甲骨文中就有这个字，表示十天。我们经常在甲骨文中看到“旬无祸”的卜辞。
因此，“勻”应该理解为：循环往复，均分为二。由此引申出“平均遍布”的含义。
韵脚与文学创作，尤其是诗歌创作，有着密不可分的联系。古代从魏晋时期开始出现韵书，到南北朝时期，韵书大量涌现，主要目的是服务于文学创作。随着押韵、平仄、字数等汉语音韵美的形式追求，格律诗应运而生，从而造就了文化史上的一代文学——唐诗。
我们知道，汉语由声、韵、调三个部分组成。在东汉时期，反切已经出现，这说明当时的学者已经能够将汉语音节切分为声和韵两部分。而声调的发现则要晚一些，直到齐梁时代的沈约、周颙等人才发现了四声。至于清晰的区分声母，则要等到唐代守温和尚的三十字母出现之后。
同时，我们也要看到，佛教传入中国后，为了学习佛经、翻译经卷和传教布道，梵文的字母对汉字拼读产生了积极的影响。此外，等韵图的出现，使当时的学者认识到韵母还可以再次切分，从而产生了介母。佛家非常重视准确地吟诵佛经，因此汉语音韵学与佛教有着密切的关系。宋代的郑樵在《通志·卷七·音略序》中写道：“释氏以参禅为大悟，通音为小悟”，可见佛家对音韵之学的高度重视。