在探讨孔子聆听韶乐后的内心体验时，《论语·述而篇》提供了一个生动的场景：当孔子身处齐国时，偶然听闻了著名的韶乐，这一美妙的音乐体验让他陷入了深深的沉醉之中，以至于数月之内都忘却了食物的美味。他感叹道：“没想到音乐之美竟能达到如此境界！”这段描述揭示了韶乐对孔子的巨大吸引力，其艺术魅力非凡。在《论语·八佾》中，孔子更是毫不掩饰对韶乐的赞誉之情，称其为“尽美矣，又尽善也”，即音乐不仅完美无瑕，更蕴含着至善的内涵。因此，我们可以总结出孔子对韶乐的感受：一种完美至善的艺术享受，令人沉醉忘俗。
孔子之所以对韶乐产生如此深刻的共鸣，主要源于他个人的独特气质与韶乐自身的卓越品质，简而言之，韶乐的美妙之处恰好契合了孔子的精神追求。
首先，韶乐本身具有极高的艺术价值，而孔子恰好具备欣赏这种艺术的敏锐眼光。韶乐在中国音乐史上占据着举足轻重的地位，它不仅是一种音乐，更融合了诗歌、舞蹈等多种艺术形式，是一种综合性的古典艺术瑰宝。相传，韶乐诞生于上古舜帝时期，因此又被称为舜乐。经过数千年的传承与发展，它始终被视为汉族传统宫廷音乐中最为高雅的乐章。尽管清朝覆灭后，韶乐一度失传近百年，但现代人对它的研究与演绎热情依然不减。韶乐被誉为“中华第一乐章”，如今也常被用来泛指一切动人心弦的音乐。
然而，如果孔子没有一双能够欣赏美妙音乐的耳朵，那么即便韶乐再美妙，对他来说也可能毫无意义，如同“对牛弹琴”。
许多人可能只将孔子视为一位严肃的学者，却不知他同样是一位精通音律的艺术家，在当时甚至可以被视为一位资深音乐制作人。司马迁在《史记·孔子世家》中记载了孔子创作音乐的事迹：“三百五篇，孔子皆弦歌之。”
在孔子之前，《诗经》通常需要借助钟鼓管弦等大型乐队来演奏，这种形式对于普通百姓来说难以企及。而孔子则对此进行了创新，他选取《诗经》中的部分内容作为歌词，并配上普通民众能够制作和演奏的琴瑟等弦乐器，这样一来，《诗经》便更容易融入民众的生活。因此，孔子被誉为“将琴、瑟从《诗》乐的多种配器中独立出来的第一人”。
在日常生活中，孔子对音乐的热爱溢于言表，《论语·述而篇》中有这样的记载：“子与人歌而善，必使反之，而后知之”，即孔子听到有人唱得很好听，一定会请对方再唱一遍，然后与他一起唱，或者根据那首歌的主题和韵律，再唱一首与之相和的歌曲。这种“独乐乐不如众乐乐”的精神在孔子身上得到了完美的体现。
音乐不仅是孔子的兴趣爱好，更是他教育事业的重要组成部分。作为中国最早、最具影响力的私学教师，孔子将“乐”列为学生的必修课程之一。《史记·孔子世家》中就曾提到：“孔子以诗书礼乐教”。《论语·述而篇》中也记载了孔子的教诲：“子曰：‘志于道，据于德，依于人，游于艺’”，这里的“艺”指的是六艺，即孔子要求学生掌握的六项基本技能，而“乐”正是其中之一。
学习“乐”不仅是孔子教育体系中的必修课，更是个人修身养性的重要环节。《论语·泰伯篇》中有这样的说法：“兴于诗，立于礼，成于乐”，意思是人的修养始于学诗，立于学礼，最终完成于学乐。这也是孔子为《诗经》配上音乐的重要原因。因此，孔子本身的音乐素养是他能够欣赏到韶乐艺术之美的主观条件。
其次，韶乐所传递的社会教化意义，也与孔子毕生倡导的礼教思想不谋而合。《白虎通·礼乐》中曾提到韶乐的礼教内涵，即“舜曰《萧韶》者，能继尧之道也”。这是说舜帝创作韶乐的初衷是为了歌颂尧帝的圣德，以便后人能够继承尧的治国之道。这一理念在韶乐的表演形式中也有所体现，《尚书·益稷》中就有记载：“鸟兽跄跄，《萧韶》九成，凤凰来仪。夔曰：‘於！予击石拊石，百兽率舞，庶尹允谐。’”这里的“凤凰”是上古部落的图腾，象征着圣明的帝王，而“百兽率舞”以凤凰为中心，则象征着舜帝的百姓对他的圣德充满敬仰。
用乐舞的形式来传达教化理念，其巧妙之处在于更容易被人们接受。《湘乡县志》中记载了一个传说：舜帝南巡时，曾命人演奏《韶乐》，结果化解了被苗民围困的危机，听到音乐的人都放下武器，翩翩起舞，韶乐因此起到了化干戈为玉帛的神奇效果。舜帝之后，夏、商、周三代帝王都将《韶》作为国家大典的用乐，此后虽然韶乐历经更名、修订、变迁，但始终是古代帝王常用的宫廷音乐。它以其极强的感染力，将礼教思想在审美过程中潜移默化地深入人心，这正是孔子一生推行“礼乐制度”所期望达到的效果。
由此可见，孔子听韶乐后“三月不知肉味”的感受，虽然对于旁观者来说可能有些夸张，但对于孔子来说却并非过誉。尽管韶乐已经失传数百年，但幸运的是，像韶乐那样能够感染人心、传递能量的音乐从未消失，在可预见的未来，也必将继续被人们传唱。
作者：高远