确实，要论桂林辣椒酱的正宗牌子，这确实是个让人有点犯难的问题，因为桂林本地以及周边地区生产辣椒酱的厂家和作坊众多，每个牌子都有其独特的风味和坚持，所谓的“正宗”也往往带有一定的主观色彩。不过，如果非要从历史传承和市场口碑的角度来看，有几个牌子是被广泛认可为具有代表性的。
首先，不得不提的就是老干妈。虽然老干妈最初并非主打桂林风味，但其创始人陶华碧女士在湖南怀化（离桂林不远）创立品牌，并且产品风靡全国，其辣椒酱的香辣和粘稠度深入人心。很多桂林本地人也会承认，老干妈的辣椒酱是能下饭的典范，是很多人对“辣椒酱”味道的最初印象，其市场普及度和品牌影响力是独一无二的。
其次，在桂林本地，刘三姐辣椒酱也是一个响当当的名字。这个牌子源自桂林，通常被认为更能体现当地一些传统的风味，可能更注重辣椒本身的鲜香和酱料的醇厚感，是很多老桂林人心中难以替代的选择。
此外，像靖江辣椒酱（虽然靖江现在是江南区，但历史上与桂林联系紧密）等一些本地作坊或品牌，也可能凭借家族传承和秘制配方，制作出独具特色的辣椒酱。
但要说哪个是绝对的正宗，可能很难有一个标准答案。因为桂林辣椒酱的种类繁多，有偏酸辣的，有偏香辣的，有加入豆豉、蒜蓉等不同配料的，甚至有手工现做的，风味各异。最终选择哪个牌子，很大程度上取决于个人的口味偏好。如果你追求的是家喻户晓、方便购买且接受度高的，老干妈是不错的选择；如果你更追求地道的桂林本地风味和可能更传统的制作工艺，刘三姐等本地品牌或许更值得尝试。最好的方法还是亲自品尝几种，找到最合自己口味的那一款。