绝对零度不是“等于”273度，而是“定义为”273.15开尔文（K）。这个定义是为了方便转换而设立的。
简单来说，科学家们设定了水的几个固定点来建立温标。比如，把冰水混合物的温度定为0摄氏度（℃），把标准大气压下水的沸点定为100摄氏度。
开尔文温标也是基于水的这两个点，但它不从0开始。它把冰水混合物的温度定为273.15K，把水的沸点定为373.15K。
因为水的冰点和沸点之间相差100度，所以开尔文温标的每一度（1K）和摄氏温标的每一度（1℃）大小是相同的。
所以，我们常常说“绝对零度等于-273.15摄氏度”，而不是“等于273摄氏度”。这里的273是为了方便记忆和计算（比如0℃ + 273 = 273K，100℃ + 273 = 373K）。