电势能和电势是电磁学中两个密切相关但截然不同的概念，初学者很容易混淆。电势能是指电荷在电场中由于受到电场力的作用而具有的势能，通常用符号EP表示，单位是焦耳（J）。它是电荷与电场相互作用的结果，是电荷在电场中某一位置所具有的能量。计算电势能的公式为EP = qV，其中q是电荷的电量，V是电荷所在位置的电势。可以看出，电势能的大小不仅取决于电场中某点的电势，还与放在该点的电荷的电量有关。
而电势则是描述电场本身性质的物理量，它表示电场中某一点电势能的大小与放在该点电荷电量的比值。电势用符号V表示，单位是伏特（V）。电势是标量，只有大小，没有方向。电势是电场力做功本领的体现，电势高表示电场力做正功的能力强。电势的计算公式为V = W/q，其中W是电场力移动电荷所做的功，q是移动电荷的电量。电势只与电场本身的分布有关，与放入电场的电荷无关。
总结来说，电势能是电荷在电场中具有的能量，是电荷和电场的共同作用；而电势是描述电场性质的物理量，只与电场本身有关。在理解这两个概念时，要明确它们各自的定义、计算公式和物理意义，避免混淆。只有准确理解了电势能和电势的区别，才能更好地掌握电磁学的基本原理。