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说起新世纪汽车行业的发展，福特可能是第一个尝试三缸机的车企，而通用无疑是将三缸机推向复兴的领军者。其实早在上世纪80年代，夏利和奥拓等经典车型就曾搭载三缸机，但由于市场变迁和车型更替，三缸机经历了一段沉寂期。随着通用、本田、福特和吉利等车企的重新布局，三缸发动机再次成为行业焦点。尤其是通用，其在三缸战略上的推行尤为激进。
从紧凑级车如别克英朗、雪佛兰科沃兹，到中级车迈锐宝XL以及MPV车型别克GL6，通用几乎全面换上了三缸发动机，将原本的1.5L四缸自吸和1.5T四缸涡轮增压替换为1.0T和1.3T三缸发动机。背后的原因主要是受到了严格的双积分的影响。在燃油经济性和新能源领域面临压力的情况下，通用希望通过采用三缸发动机来降低测试油耗值，同时借助规模效应降低成本。
关于三缸发动机是否真正省油的问题，我们早已多次科普。在实际行驶中，三缸发动机并不比四缸发动机更省油。虽然在我国的燃油测试标准下，三缸发动机可以降低工信部油耗数值，但在很多四缸机效率较高的区间，三缸机由于先天缺陷，为了提高稳定性往往需要提高转速，从而导致油耗增加。比如领克03的1.5T三缸版本与2.0T四缸版本相比，虽然重量轻了125KG，但油耗却高出了一定程度。“三缸机更省油”的说法实际上是一个伪命题。
那么，既然三缸机并不比四缸机更省油，为何车企还要采用三缸发动机呢？对于消费者来说，如果三缸车没有性价比的优势，其相较于四缸车的优势又在哪里？激进的通用已经在三缸战略上付出了代价。在销量上，上汽通用去年销量大幅下滑，下滑幅度达到了惊人的25.7%，其中别克和雪佛兰品牌的下滑尤为显著。特别是雪佛兰品牌，全面普及三缸后销量下滑了38.6%。销量的下滑也让通用意识到问题的严重性。近期，新一代雪佛兰科鲁泽的申报图曝光，显示其将重新采用四缸发动机。同样地，四缸英朗也宣告回归市场。这一切都显示出市场对四缸发动机的认可和追求。可以说时代观念有些滞后了之前言之凿凿所谓的趋势定论也未成为真实可以说是一项妥协的产物在三缸机被视作应对严苛排放的过渡策略如今通用的三缸机战略遭遇挫折改用四缸机的它能挽回之前的损失吗？让我们拭目以待。
