木油桐和油桐虽然都属于梧桐科油桐属，外观上有些相似，但它们在多个方面存在明显的区别，掌握了这些特点，就不容易混淆了。
首先，从叶片形状上看，木油桐的叶片通常较小，形状更接近心脏形，叶缘的锯齿也相对较少、较钝；而油桐的叶片则较大，形状更偏向圆形或宽卵形，叶缘的锯齿明显更多、更尖锐。
其次，在花色上，木油桐的花通常为淡黄色或乳白色，花心部分颜色稍深；油桐的花则多为白色或淡紫色，花心部分颜色较深，有时还带有紫红色斑点。
再者，从果实形状来看，木油桐的果实较小，果皮较薄，种子数量也相对较少；油桐的果实则较大，果皮较厚，种子数量也更多。
此外，木油桐和油桐的生长环境也有所不同。木油桐更喜欢生长在温暖湿润、阳光充足的地区，常出现在山林边缘、溪流附近等地方；而油桐则适应性更强，不仅能在温暖湿润的地区生长，也能在较为干旱的环境中生存。
最后，从经济价值上看，油桐因为其种子可以提取桐油，具有很高的经济价值，是重要的工业原料；而木油桐的经济价值相对较低，主要作为观赏植物或木材使用。
总之，通过观察叶片形状、花色、果实形状、生长环境以及经济价值等方面的差异，我们可以轻松地区分木油桐和油桐。