硅（Si）和二氧化硅（SiO₂）虽然化学性质相似，都是硅元素的单质和化合物，但它们在物理性质、存在形式和主要用途上存在显著差异。
硅是一种灰黑色的金属光泽固体，是地壳中含量第二丰富的元素，仅次于氧。它具有良好的导电性和导热性，是重要的工业原料，广泛用于制造半导体材料，是电子工业的基石。纯硅还是制造太阳能电池、光纤、硅合金以及各种硅化物和硅酸盐的基础材料。此外，硅还可以用于建筑、玻璃制造和陶瓷工业中。
二氧化硅则是一种无色无味的固体，常见的形式是石英、沙子和硅石。它不溶于水，但能与强碱和氢氟酸反应。二氧化硅是光通信领域不可或缺的材料，用于制造光导纤维，具有低损耗、高带宽等优点。在建筑行业，它被用作水泥、玻璃和耐火材料的添加剂。此外，二氧化硅还广泛应用于食品工业（如用作抗结剂）、医药（如用作填充剂和载体）和化妆品（如用作磨砂剂）等领域。
总的来说，硅和二氧化硅在自然界和工业生产中都有着不可替代的作用，尽管它们是同一种元素的不同形态，但用途却大相径庭。