【字形演变】
甲骨文中的“羊”与“牛”形态相似，都描绘出动物头部的特征。仔细观察可以发现二者之间的细微差别：牛的角大而向，而羊的角相对较小，向下弯曲。这种细微的差别反映了羊的独特形象。
【习性特征】
羊是一种性格温顺的动物。它们拥有横向瞳孔，使视野更加开阔，能及时发现危险并看清周围环境。这使得它们能够迅速逃离捕食者的追捕。羊通常不具有攻击性，喜欢群居，因此常用来形容弱小的人群或弱势。它们的品行纯洁、善良，被用来比喻品性高洁的人。
作为家畜之一，羊浑身都是宝。它们的皮毛可以制作衣物，肉可食用，羊奶富含营养。羊并非完全无害。例如，山羊拥有锋利的角，能够在险峻的自然环境中生存，并在必要时用角进行自卫。
羊拥有好几个胃，与牛、鹿、骆驼等动物一样，具有反刍的特点，因此被称为反刍动物。
【反刍现象解析】
羊在野外吃草时，由于四周充满危机，它们没有时间充分咀嚼青草。为了生存，它们会迅速吞下食物，先在一个胃中进行初步消化。当找到更安全的地方后，它们会停下来，将储存在胃中的青草反刍到，进行更细致的咀嚼。这一习性提高了它们的生存几率。
【读音联想】
当羊进行反刍时，它们躺在太阳底下，显得悠然自得。被圈养的羊嘴里总是嚼着东西，表现出满足、安心的样子。从羊反刍时的模样，我们可以联想到“洋洋得意”的“洋”字。
【日常用语中的“羊”字】
1.“亡羊补牢”的故事源自一个养羊人及时发现羊圈漏洞并修补的故事。这个词用来比喻出了问题后要及时补救，避免更大的损失。例如，在考试失利后及时发现学习方法的问题并作出改进，为下次考试做好准备。
2. “羊入虎口”是一个形象生动的成语，羊是柔弱的动物，而老虎是凶猛的掠食者。羊进入老虎的无疑会遭受不幸。这个词用来形容某人陷入极其危险的境地。
3. “羊羔跪乳”描述的是小羊羔在喝奶时会屈下前腿，跪在母亲面前，表现出感恩孝顺的样子。这个词用来形容子女对父母的孝敬行为。
