原先iPhone的卫星通讯SOS紧急求救服务仅限于iPhone 14系列新款机型使用。但现在，随着iOS 18.5版本的推出，苹果公司决定将其卫星通讯功能扩展至iPhone 13系列手机。这一新功能主要依赖于电信运营商提供的T-Mobile Starlink卫星连接服务，使得在没有网络覆盖的区域，旧款iPhone用户也能享受到通讯能力。
iOS 18.5更新带来的卫星通讯功能全覆盖
自苹果公司在iPhone 14系列中首次引入卫星连接功能以来，这一技术主要在紧急情况下，无网络信号时，能够通过卫星发送求救信息。随着卫星技术的成熟和合作伙伴的持续扩展，iPhone卫星连接的应用场景正在不断扩大。而在最新的iOS 18.5 RC版本更新中，苹果公司明确表示支持iPhone 13系列（包括iPhone 13、iPhone 13 mini、iPhone 13 Pro和iPhone 13 Pro Max）使用电信运营商（如T-Mobile）提供的卫星功能。这意味着从iOS 18.5版本开始，旧款iPhone 13用户只需配合相应的资费方案，便可在无网络覆盖区域通过卫星实现基本通讯连接。
值得注意的是，此次iOS 18.5更新并未包含苹果自家的卫星紧急求救功能。该功能依赖于特定的硬件设备，目前仅限于iPhone 14及更新型号。而与电信运营商提供的卫星功能不同，其运作并不依赖于任何特定的网络。此次引入的卫星通讯功能实际上是与电信运营商合作的卫星通讯服务整合，类似于一般的蜂窝网络服务，用户需要配合运营商的方案来使用。它并非直接在iPhone上安装Starlink功能本身。尽管都是卫星通讯服务，但电信运营商提供的服务与苹果原生iPhone卫星服务存在明显的差异。目前苹果的卫星连接策略采取了双轨制。一方面通过与Globalstar等公司的合作提供自家的卫星服务；iOS 18系统也开始支持运营商提供的卫星功能，使用户可以根据自身需求和所在地区选择最适合的卫星连接服务。在使用体验方面，苹果原生的卫星服务需要用户将手机朝向天空以建立连接，而运营商提供的Starlink Direct服务则无需如此操作。只要拥有清晰的天空视线，用户即可连接到Starlink卫星，这使得其使用更为便捷。目前T-Mobile的Starlink服务仅限于文本信息传输，但未来将与SpaceX合作支持数据和语音服务。相较之下，苹果的原生iPhone卫星通讯服务主要用于紧急情况下的文本信息传输、请求路边援助以及与亲友通讯和分享位置等功能。值得一提的是，在市场T-Mobile已与SpaceX的Starlink合作能为手机用户提供覆盖网络覆盖死角的Starlink卫星网络服务这项服务目前处于测试阶段预计将于今年七月正式推出而且T-Mobile表示任何iPhone用户都可以注册参与这项服务的测试无需考虑其所属的运营商在即将于五月中旬推出的iOS 18.5正式版中iPhone 13系列用户也将能够享受卫星连接功能。
