铁是世界上最广泛应用的金属，占每年使用的所有金属的95%。铁矿石是从各种岩石和矿物中提取的，是经济冶炼的关键原料。
铁矿石在钢铁工业中具有至关重要的作用。几乎98%的铁矿石被开采用于生产我们日常生活中所需的钢铁制品，从回形针、家具和汽车，到建筑物的钢梁。
铁矿石的需求巨大
每年生产约20亿吨原生铁矿石。目前，全球有50个正在开采铁矿石。在铁矿石出口方面，澳大利亚和巴西占据市场的72%，处于领先地位。
世界上最大的铁矿石生产商包括巴西的淡水河谷、澳大利亚的力拓和必和必拓。
世界铁矿石消费量每年平均增长10%。其中，是最大的铁矿石消费国，同时也是最大的钢铁生产国。
铁矿石价格在2022年经历了一次大幅反弹，目前已上涨至每吨160美元。澳大利亚报告预测，铁矿石价格将在中短期内走弱：预计在2022年降至每吨110美元，明年将达到每吨80美元，到2027年将进一步降至每吨55美元。
关于铁矿石的种类
在沉积岩中发现了最重要的铁矿石。虽然存在超过300种含铁矿物，但仅有大约二十种用于生产生铁矿石。最重要的四种铁矿石包括磁铁矿、赤铁矿、褐铁矿和菱铁矿。
以下是关于这四种铁矿石的详细介绍：
磁铁矿：被誉为最好的铁矿石。它因具有天然磁性而得名。磁铁矿的铁含量高达72.4%，磁力最强，易于与脉石矿物分离，能生产出高品质的铁精矿。其丰富的铁含量使其成为钢铁制造的首选优质铁矿石。它还在油漆、陶瓷等领域得到应用。
赤铁矿：在用量上是最重要的工业铁矿石。其铁含量略低于磁铁矿，但仍然是重要的铁矿石之一。赤铁矿主要用于钢铁制造，同时也用于生产颜料和珠宝等。
褐铁矿：是一种劣质铁矿石。由于矿床小、含水量大，长期以来一直被如此评价。它在冶炼前需要进行压块处理。褐铁矿也是制造赭色和棕褐色颜料的重要原料。
菱铁矿：虽然含铁量相对较低，但煅烧后会释放出二氧化碳，使铁含量显著增加。菱铁矿具有无磁性、易风化成褐铁矿的特点。除了用于生产钢铁，它还是艺术家最持久的土颜料。这种矿石主要出现在沉积和热液环境中，或与火成伟晶岩中的其他矿物共生。
铁矿石是钢铁工业的关键原料，而不同的铁矿石类型则具有各自独特的特点和应用领域。随着全球钢铁需求的持续增长，铁矿石的重要性不容忽视。
