每年的重阳佳节，我们总会提及那古老的传统——登高。如今，登高望远已经成为一种健身强体的活动。但回到重阳登高的起源，其实最初它是为了避祸，这一传统与汉代汝南的桓景紧密相连。
关于九月九日登高避灾的故事有两个动人的版本。
第一个版本源自《续齐谐记》的记载：汝南的桓景跟随费长房学习道法。某日，费长房告知桓景，九月九日那天他家将有大灾。为了避免灾难，他教导桓景让家人制作彩色袋子，装上茱萸，缠在臂上，然后登高山，饮菊酒。那天，桓景一家照做，傍晚回家时，家中的鸡犬牛羊均已安然无恙，因此避过了灾难。从此，九九登高避祸、插茱萸辟邪的传统便流传了下来。
另一个版本更加民间化，讲述了桓景驱邪的故事。
相传，在东汉时期，汝河边的一个村子里住着一个名叫桓景的小伙子，他和家人过着和乐融融的生活。但有一年，汝河里出现了一个瘟魔，导致很多村庄受到灾难，死了不少人。桓景决定求仙学艺，为民除害。
桓景遍访名山，最终找到了东南方的山中一位叫费长房的神仙。费长房看他决心坚定，便收他为徒，教他降魔的剑术。桓景日夜苦练，终于练就了炉火纯青的剑术。
九月九日那天，费长房告诉桓景瘟魔将要出来害人，他赠送了桓景一包茱萸叶和一瓶菊花酒，并教他如何安排乡亲们登高避灾。桓景带着全村人登上山后，用茱萸叶和菊花酒抵挡瘟魔的侵袭。最终他手持青龙剑斩杀瘟魔，为民除害。
这天是农历九月初九，从此之后每年的这一天，人们都会举行登高、插茱萸、喝菊花酒等活动来纪念桓景的伟大事迹。
如今的重阳登高虽然与最初的避祸寓意有所不同，但目的都是为了预防疾病、健身强体、趋利避害、祈求吉祥安康。
