阴历和阳历是人类为了记录时间而发展出来的两种不同的历法系统。阴历，也称为农历，主要依据月亮的相位变化来制定日期。它以月亮从新月到下一个新月为一个月，一年大约有12个月，约354天。阴历在农业社会中被广泛使用，因为它与农业生产活动密切相关，如农作物的播种和收获。
阳历则是以地球绕太阳公转的周期为基础制定的历法。它以一年365天（或366天，闰年）为周期，更加准确地反映了季节的变化。阳历是目前国际上通用的历法，如公历（格里高利历）就是一种阳历。
现在的农历，实际上是一种结合了阴历和阳历的历法，称为阴阳历。古人为了使历法更加符合天体运行的实际，对阴历进行了多次改进。他们发现阴历与太阳年的周期不完全吻合，导致季节漂移的问题。为了解决这个问题，古人引入了闰月制度，即在农历中每隔几年增加一个闰月，使得农历年的长度与阳历年接近。
这种阴阳历的改进过程是一个漫长而复杂的过程，涉及天文观测、数学计算和历法制度的不断调整。通过这些努力，古人最终制定出了一套既符合月亮相位变化，又与太阳年周期相协调的农历。这一历法不仅在中国历史上发挥了重要作用，也对东亚地区的文化产生了深远影响。