盛大的秋色还未到来，天气突然降温，寒意逼人，人们似乎还来不及反应，已到冬季门槛。
随手翻看日历，原来明天便是立冬之日。按照苏州人的传统习俗，冬日之始得享一锅热腾腾的咸肉菜饭。这看似简单的菜饭，实则烹饪之道中的懒人。
制作咸肉菜饭的过程相当简单。青菜、咸肉切块切片，稍微讲究一点的还需翻炒一下，不讲究的直接与米一同放入电饭煲，便可静待美食出炉。真正实现了“一键烹饪”的梦想。
尽管烹饪过程简单，但食材的选择则尤为讲究。此时的季节里，普通的小青菜青翠欲滴，纤维感明显，细细切丁后焖入饭中，即为香青菜，绿色的点缀使得整锅饭更加诱人。待到寒冬降霜之时，被霜打过的矮脚青更是成为饭桌上的极品食材。看似外表脏兮兮、烂糟糟的它，实则菜叶肥厚、菜帮甘甜，一经猪油翻炒，即化，甜糯。
咸肉是菜饭中的另一重要元素。五花部位的咸肉红白相间，是焖饭的最佳搭档。瘦肉鲜红紧致，为饭菜增添风味；肥肉雪白细腻，使得整锅饭油润可爱。有些家庭也会选择用浓郁甜美的腊肠替换咸肉，那种略带甜味的腊肠在焖煮过程中会散发出细腻的香味和酒香，融入饭菜之中，使得整锅饭变得更加晶莹剔透。
焖饭的过程虽然简单，但香气却足以让人魂牵梦绕。青菜、咸肉与米饭的完美结合，散发出令人垂涎的香气，每当我下班回家，这浓郁的饭香便是对我最大的慰藉。
餐桌上的咸肉菜饭香气四溢，一碗便能抵御冬日的寒冷。若家中还备有红烧肉，淋上些许汤汁拌入，更是美味无穷。
如今，大多家庭都采用电饭煲来焖制咸肉菜饭，焖出的米饭湿润可口。而若用农家的柴火灶，则能焖出更加干爽、带有烟火气息的米饭，锅底焦黄香脆的锅巴更是增添了几分复杂深邃的风味。
