南唐后主李煜的帝王情史，起源于两位倾国倾城的姐妹——大周后周娥皇与小周后周女英。
大周后周娥皇，19岁入宫，她擅长音律、歌舞，与李煜的情感深厚，如同神仙眷侣。她曾复原《霓裳羽衣曲》，李煜为此写下动人的诗句：“绣床斜凭娇无那”。她怀抱琵琶，轻拢慢捻，李煜赞美她：“晚妆初了明肌雪”。十年恩爱，她育有两个儿子，其中幼子李仲宣聪明过人，三岁便能诵读《孝经》。命运却给他们开了一个残酷的玩笑。公元964年，四岁的李仲宣在佛殿受惊夭折，大周后因此一。
正当李煜守在大周后病榻前不时，小周后周女英以探病为由入宫。她的天真灵动吸引了李煜，两人之间萌生了情感。大周后察觉后愤然病逝，临死前留下一把烧槽琵琶，并以玉镯赠予李煜，寓意薄葬明志。年仅二十九岁的她离开了人世。
四年后，李煜封小周后为继后。他们共享金丝红罗装饰的“锦洞天”，沉醉在笙歌宴饮之中。小周后陪伴李煜制作染色衣物、调制香料，却不知这种奢华已经给南唐带来了末日的危机。宋军的威胁已如虎视眈眈。四年后（公元975年），宋军攻破金陵，李煜投降。小周后随夫北上汴梁，为“郑国夫人”，实际上是。她在宫中遭受种种屈辱，甚至在野史中被记载多次被召入宫侍宴。李煜在词中哀叹故国不堪回首，而小周后则要面对更残酷的命运。最终，她在不到三十岁时离世。民间传言她自尽殉情，但更多人认为她是被屈辱而死。这对姐妹的结局正如李煜词中所说：“林花谢了春红，太匆匆。”如今，南京祖堂山南唐二陵的残砖碎瓦间，烧槽琵琶与《熙陵幸周后图》的真伪早已成谜。但李煜的诗词仍在诉说这段交织着才情、背叛与乱世浮沉的生死悲歌：“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”
