确实，严肃和严厉虽然只相差一个字，但在语义和用法上有着显著的区别。严肃通常用来形容态度、神情或气氛庄重、认真，不轻松。它强调的是一种庄重、肃穆的氛围，以及对事物的认真和慎重。例如，老师在进行学术讲座时，可能会以严肃的态度来确保学生能够集中注意力，认真听讲。严肃也可以用来形容人的性格，表示一个人不苟言笑，对待事物非常认真。
而严厉则侧重于严格、严肃，不宽容。它强调的是一种严格的纪律和规矩，以及对错误的严厉批评或惩罚。例如，家长可能会以严厉的态度来教育孩子，确保他们能够遵守家规家纪。严厉也可以用来形容一个人的性格，表示一个人对错误不容忍，对违反规则的人进行严格的处理。
总的来说，严肃和严厉在语义上有着明显的区别。严肃强调的是庄重和认真，而严厉则强调的是严格和不容忍。在使用时，需要根据具体的语境来选择合适的词语，以准确表达自己的意思。