掌握了前几节关于信用证各方角色的基础知识后，接下来我们将详细解析信用证的结算流程。
信用证的结算流程通常包括以下几个步骤：
1. 进出口双方签订贸易合同，确定采用信用证结算方式，并约定买方在何时向银行申请开出信用证至卖方。
2. 买方需向当地银行提出开证申请，要求开立信用证。银行会要求买方填写开证申请书，并按照贸易合同的要求完成申请，同时缴纳一定的押金或提供其他保证，以获取银行开出的信用证。
3. 开证银行根据买方的申请，向卖方开出信用证，并将其交给卖方所在地的分行或代理行进行通知。
4. 通知行在核对信用证的印鉴无误后，将信用证交给受益人，也就是卖方。
5. 卖方在收到信用证后，会仔细核对信用证的内容是否与贸易合同相符。确认无误后，按照信用证的规定进行货物装运，并准备齐全相关的货运单据。卖方会将货运单据连同汇票一起在信用证的有效期内交给当地银行办理出口押汇。
6. 押汇行在审核单据无误后，会按照汇票金额扣除利息，将货款先行垫付给卖方。
7. 押汇行随后将汇票和货运单据寄送给开证行或其指定的付款行，以请求索偿。
8. 开证行或付款行在核对单据无误后，向押汇行支付货款。
9. 开证行会将单据交给买方，通知其支付货款以赎回单据。
10. 买方在付清货款后，领取货运单据并提取货物。
值得注意的是，如果所交货物与合同不符，买方只能依据合同与卖方进行交涉，而不能向任何银行要求赔偿。因为在整个交易过程中，银行只负责支付货款，与货物的实际情况无关。
信用证的结算流程可以用下图来直观展示：
（从图中可以看出，采用信用证结算方式时，资金流通不再是传统的托收方式的大循环，而是经过几个关键步骤的短期快速流通。）
