山楂树以其独特的生长习性，喜凉爽、爱湿润，同时又能耐寒耐热，既喜光又耐阴。它常在荒坡野洼中自由生长，且常与梨树相伴而生。
一
它的树形高大挺拔，树皮显得粗糙而坚韧。枝条圆润，生长着带有锐利尖端的刺。老枝呈现出灰扑扑的色调，而新枝则泛着红润的光泽。其冬芽形状如卵，呈三角状，顶端圆钝，呈现出淡淡的紫色。
二
叶片宽大饱满，形状近似卵状，偶尔呈菱形。叶梢短而尖利，叶尾则宽大如楔形。叶片两侧深裂成数片，裂片细长如针，带有些许披散的姿态。叶子的边缘有尖锐的锯齿，而叶面则呈现出暗绿色并带有光泽。叶背沿叶脉生长着，或者在脉腋处生长着髯毛。其侧脉成对出现，延伸至裂片的先端或处。
三
山楂树的花序呈伞房状，花朵繁多密集。总花梗和花梗上都覆盖着，花落后会逐渐脱落。苞片如膜质般薄而透明，形状为线状披针形，边缘带有锯齿。萼筒钟状，外层密密麻麻地覆盖着灰白色的。萼片从三角卵形到披针形都有，顶端渐尖，边缘全缘，与萼筒等长，内部顶端有髯毛。花瓣形状如倒卵般圆润，洁白无瑕。雄蕊数量有二十个，其长度短于花瓣，花呈现粉红色。花柱三五根，基部被所覆盖。
四
山楂的果实小巧玲珑，呈现出梨形的样子。其颜色深红，表面带有浅色的斑点，因此也被称为山里红。
果实的顶端有着凹陷的花萼残迹，基部则有果梗相连。内部的果核坚硬如石，果肉相对较薄。尽管其口感略带微酸和涩味，却别有一番风味。因其特殊的口感和颜色变化，又常被称作酸里红。
五
山楂不仅是我们的食物来源之一，同时也是具有用价值的树种。它的果实可以直接食用或被制作成果脯、果糕等食品。而晒干后的果实更可入使用，能够健脾开胃、消食化滞、活血化痰、降压降脂。
由于山楂树木材坚硬且沉重的特点以及在秋天里果实经久不落的特性，使得山楂树成为了纯洁爱情的象征。