记者 蔡明
12月21日，冬至佳节。
在浙江，人们有独特的饮食习俗。除了北方人钟爱饺子，南方人偏爱汤圆外，我们浙江人则有着丰富多彩的饮食选择，如白糖年糕、番薯汤果、桂圆烧蛋以及擂圆等美食。
古诗人杜甫曾以诗咏赞“冬至的来临预示着春天的再生”。诗中提到的冬至，作为四时八节中的重要一节，在古代民间有“冬至比年节还要重要”的说法。每逢无论身在何处的浙江人，都会纷纷赶回家中，与家人团聚。除了美食之外，他们还会参与各种有趣的习俗活动。
古人的活动丰富多彩，其中最为文雅且有趣的莫过于绘制“九九消寒图”。这种习俗并不简单。
冬至的习俗中，最为引人入胜的便是绘制“数九图”。其形式多样，有文字式、圆圈式，以及梅花图式等。
例如，“写九”习俗便是通过书写来数九。具体而言，选用“亭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划，共八十一划。从冬至日开始，每天按顺序填充一笔，每过一九便填好一个字，直至填完所有字，春天便来临了，一幅九九消寒图也完成了。除了“亭前垂柳珍重待春风”，古人还创作了许多类似的句子，如“故城秋荒屏栏树枯荣”、“柔柳轻盈香茗迎春归”等。
在古人的习俗中，可能觉得每日仅写一笔过于单调，因此他们常在笔画内用其他颜色小字记录当天的天气情况等。
如在“头九”的第一天，即在“亭”字的第一笔点内记录：“今日风和日丽”；第二天第二笔横则记录：“晴暖有风，日子宜人”；第三天第三笔竖则记录：“晴空万里，暖日当头”……这些记录中包含了风、雾、日、月、温度等信息，显得十分奇妙。
还有人们通过绘制梅花来进行“数九”。据明代刘侗和于奕正所著的历史地理著作《帝京景物略》记载，人们在冬至日画一枝梅花，共有九朵花瓣，每朵花瓣九笔，总共八十一笔。每天用红笔染一笔花瓣，待全部染完时，“九九消寒图”便完成了，春天也随之到来，这就是俗称的“画梅数九”。
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