城市，作为人类文明的璀璨结晶，是人口与产业活动密集的场所。与乡村聚落相区别，城市聚落的形成源于非农人口与非农产业的。追溯其根源，现代城市的发展真正意义上始于工业。工业化提升了生产效率，了人口对农业产业的依赖，从而推动了全球范围内的城市化进程。如今的世界上，超过半数的人口都在城市中生活，尤其在一些发达中，城市化水平尤为显著，而在部分发展中，城市化尚处于起步阶段。
关于长江三角洲的“发达型”都市圈
我国城市化水平已迈过60%的门槛，步入了城市化的中后期。在我国的某些区位优势明显的地区，逐渐形成了多个城市群和连绵带。未来，我国将重点建设一系列城市群，其中包括长三角、珠三角、长江中游、京津冀等城市群。这些城市群中，若论及核心与关键，那便是“都市圈”。都市圈是以超大城市、特大城市等为中心，以一小时通勤圈为范围的城镇化空间形态。
这些都市圈是人口与产业的强大磁吸中心，同时也是我国社会经济最为活跃的区域。据统计，我国共有二十四个千万级人口的大都市圈，它们以占国土面积的6.7%，了全国三分之一的常住人口，并贡献了近半数的国内生产总值（GDP），无疑是推动我国经济发展的强大引擎。
特别提及上海
按照都市圈的经济实力及其对周边城市的带动作用，我国都市圈可划分为“发达型”、“崛起型”和“起步型”。其中，“发达型”都市圈有六个，而上海无疑是其中的佼佼者。长江三角洲地区还拥有其他如苏锡常、南京和杭州等都市圈。这些都市圈之间虽有所重叠，但各自独具特色。例如，上海大都市圈作为长江三角洲地区的领头羊，不仅自身实力雄厚，还对周边都市圈产生着深远的影响。
再探苏锡常与杭州
苏锡常都市圈位于长江三角洲的核心地带，巧妙地处于上海、杭州和南京三大都市圈之间。这里地理位置优越，人口密集、经济繁荣、产业基础坚实。苏锡常三市GDP总量均超过了万大关。南京都市圈则以南京为核心，其影响范围不仅局限于江苏境内，还扩展至安徽的部分地区。
杭州都市圈则以杭州为中心，包括嘉兴、湖州等地。近年来，杭州凭借其民营经济和互联网经济的快速发展，吸引了大量人才。这使得杭州都市圈成为人口迁入的重要区域。
长江三角洲的夜光映照与南京的卫星图像
在长江三角洲的夜幕下，各都市圈的灯火璀璨映照出其活力与繁荣。南京的卫星地图上，都市的扩张与发展的脉络清晰可见。这些都市圈不仅在地域上相互连接，在经济、文化等方面也相互交融，共同推动着区域的一体化发展。