每到夏天，水枪总会成为市场的宠儿。对于很多人来说，水枪不仅仅是夏季的消暑利器，更是释放压力、玩乐娱乐的好伙伴。而对于澄海的玩具制造商来说，水枪更是生意的“黄金时段”。
一个普通的周四，名叫“大炮”的商贩早早就来到了自己所住小区的幼儿园门口，摆起了摊位，销售刚刚进货的背包水枪。她定价25元一支，短短两个小时内，她就卖出了72把水枪，总收入高达1800元。“我大概提前一个小时就卖出了15把，等到放学时段，家长带着孩子一涌而上，水枪迅速被抢购一空。” 大炮一边整理货品一边说。
尽管有一些家长尝试讨价还价，但大炮没有接受。“这个价格在网上也差不多，25元买给孩子带来一夏天的快乐，真的不贵。”她坚定地说。
大炮并不是第一次摆摊了。她早些年在公园里卖气球、拍照道具，靠着每周的周末摊位，一月的收入大约能有7200元。自从5月起，她便开始专注于水枪生意。虽然一个小区摆一两次摊位需求就差不多，但换个地点就能再次开辟新市场，水枪的需求远未饱和。
夏天是玩水的季节，而对澄海人而言，也是加班的季节。“玩具之都”澄海，每个季节几乎都会有新的爆款玩具问世，而其中，水枪成为了全球范围内的热销商品。陈清环，汕头澄海人，做水枪生意已有五年，并且拥有了自己的工厂。今年，他的一款水枪就取得了超过30万件的销售成绩。
水枪早在几十年前就已经成为全球范围内的畅销玩具。1989年，美国的罗尼·约翰逊发明了玩具水枪的原型，首次展示给拉拉米公司时，水枪的效果惊呆了在场的所有人。到1992年，超级水枪在美国市场大受欢迎，1992至1995年间，仅该款水枪的销售额就突破了10亿美元。甚至流行天王迈克尔·杰克逊也曾将玩具水枪当作圣诞礼物送给孩子们，自己还亲自与孩子们一起打水仗。
水枪作为玩具，不仅仅是儿童的消遣工具，越来越多的成年人开始将其视为放松的利器。夏日团建活动中，水枪迅速成为了员工之间互动的“氛围神器”，一把高压水枪的价格低至20元出头，甚至低于一顿午餐的钱，但却能带来无穷的乐趣，成为办公环境中最具性价比的夏日消暑利器。
随着社交媒体的兴起，“水枪”成为了热门话题。在各种活动中，无论是泼水节、音乐节，还是水上乐园，水枪都屡屡登场，成为人们聚会、互动的标配。尤其是在曼谷的泼水节上，来自世界各地的游客手持水枪，纵情洒水，形成了一道道亮丽的风景。
随着水枪热潮的不断扩展，市场上也涌现出了各种高端款。2018年，德国品牌Spyra推出了SpyraOne电动水枪，这款水枪不仅具备全自动注水、超长射程和连发射击功能，还凭借着先进的技术和极致的性能，成为硬核玩家们争相购买的对象。SpyraOne的售价甚至达到1500元，依旧在市场上大受欢迎。
水枪的消费从最初的儿童逐步扩展到了全年龄段，尤其是那些热衷于户外活动的年轻人。在露营、溯溪等活动逐渐成为主流的今天，水枪已经成为了众多年轻人的必备“战利品”。中青年对水枪的性能和使用感受也有了更高的要求，甚至不少人愿意为了一把高端水枪投入不菲的资金。
与那些注重高端性能的消费者不同，陈清环选择了扎根中低端市场。尽管他在2018年便涉足水业，并且目睹了Spyra的成功，他依然坚持做性价比高的水枪，价格合理、耐用，销量稳定。陈清环通过线上批发平台，以4元一支的价格从澄海采购水枪，并以9至12元的价格零售，日均销售量上千单，毛利率最高可达到40%。
每年夏季，许多小商贩都会从澄海进货水枪，进行季节性销售。夏天的需求旺盛，水枪几乎是每个家庭的必备消暑工具。在澄海，高端水枪的价格虽贵，但对于大多数消费者来说，仍然能找到价格更实惠的替代品。这些“平替”的高端水枪尽管利润可观，但因其价格较高，销量相对较少。
经过两年的市场积累，陈清环决定投资一座自己的工厂，减少生产成本。他投入超过一百万，在澄海设立了工厂，开发了30多款水具。每天的生产量可达到4万支，但随着气温逐渐升高，订单量也急剧增加，最忙时甚至会收到十万单的订单。“那个时候，我们的快递单都排不过来了。”陈清环笑着回忆。
除了零售，陈清环还做批发生意。他曾接到一个首次合作的客户订单，要买20个柜子的水枪。虽然没有现货，但陈清环还是带领40人的团队，在十几天内完成了交货。“每年最忙的时候，我们一天能处理三四万单。”他透露。
为了保持市场的活跃度，陈清环不断优化产品线，推出适合不同消费者需求的水枪款式。有些水枪专为设计，注重射程和性能；有些则专为儿童设计，更加注重安全和操作简单。他的产品基本不加流行元素，因为一旦过了时效，库存就成了负担。
水枪就像夏季的雪糕一样，每年都会火一把，消费者往往等到天气炎热时才意识到自己需要一把水枪，而生产商们早在春天就已经开始为这个旺季做准备了。
“每年一过完春节，我就开始准备水枪的生产了。”陈清环说。尽管澄海的玩具工厂在夏季几乎没有假期，但他们早早开始生产，为整个夏季做好充足的准备。而等到气温渐渐降下来，水枪的需求逐渐减弱，工厂则会开始生产其他季节性较弱的玩具，为下一个节日旺季做好准备。
澄海的玩具业，不仅支撑了当地480亿的年产值，也创造了一个庞大的产业链。面对日益激烈的市场竞争，许多小型工厂和商家都在为生存而努力，越来越多的企业感到生存的压力。尽管如此，水枪依然是澄海夏季的“明星产品”，每年都为商家带来一轮又一轮的商机和挑战。