江南七怪，作为《射雕英雄传》中的一队英勇侠士，由柯镇恶、朱聪、韩宝驹、南希仁、张阿生、全金发以及韩小莹组成，他们以正义为先，对世间不公之事总是毫不犹豫地伸出援手。
他们因丘处机的几句话，毅然决定耗费六年宝贵时光，跨越千山万水寻找李萍和郭靖。在风沙飘摇、环境恶劣的蒙古草原，他们为教郭靖武功而长居十多年，未曾返回那美丽的江南水乡。他们的一生都在为他人奔波劳碌，虽未过上一定的生活，但他们的大侠风范却令人敬佩。尽管除了柯镇恶外，其他成员的命运并未得以善终，但他们无疑是培养郭靖成为大侠的关键人物。
长久以来，外界普遍认为江南七怪的武功并不高强，然而这种看法只限于与绝顶高手相较而言。事实上，他们七人绝非弱者，放在整个武林界，都是一流的高手。
如柯镇恶的毒菱绝技冠绝无双，是使用暗器的行家。朱聪则以妙手空空之技闻名，手法迅疾，神出鬼没，探囊取物从未失手。韩宝驹的马术独步天下。张阿生在宰杀牲畜方面堪称一绝。全金发则是商界翘楚。
在小说中，他们参与的几场大战包括与丘处机在嘉兴的激战、蒙古对抗黑风双煞、赵王府的混战中迎战彭连虎、沙和欧阳克等。即便遇到顶尖高手，他们的表现也毫不逊色。
在一次与丘处机的交锋中，七怪虽未同时出手，但他们展现出的实力与丘处机伯仲之间。若七怪同时出击，丘处机恐怕难以抵挡。而在对战梅超风时，他们则展现出了全力以赴的姿态，迅速击败了梅超风。
练成九阴的陈玄风实力强大，但七怪在面对他时仍能抵抗一阵，直至张阿生不幸。欧阳克作为欧阳锋的传人，武功亦不俗，但在与六怪的交锋中，亦曾被柯镇恶击伤。
六怪分组后，又成功压制了彭连虎和沙等中小之主。对比其他高手的交锋记录，六怪的实力已达到了超一流水平。
虽然最终六怪中有五人被欧阳锋所杀，但他们的整体实力仍能与后期的梅超风相提并论。就个人实力而言，柯镇恶已达到江湖一流水平，而朱聪等人的实力也均属一流之列，远非杨康、尹志平等二三流高手所能比拟。