2002年，起亚与东风汽车集团携手合作，成功进入市场。与大众、丰田等德日系汽车品牌不同，起亚汽车在进入市场时便确立了自己的发展路线，推出了多款高性价比的车型，这一策略在当时的市场取得了显著的成功。其中，起亚K2车型更是成为了代表起亚辉煌时期的标志性产品。自2011年正式国产上市以来，K2车型在短时间内便实现了销量破万，并在随后的56个月中连续保持月销破万的记录，有时甚至单月销量突破两万。在竞争激烈的市场中，大众Polo、本田飞度、丰田威驰等车型也未能与K2抗衡。
随着起亚K3等车型的加入，2016年悦达起亚在的年度总销量达到了65万辆，这一成绩在当时的乘用车企业中颇为显著。随着自主品牌的崛起以及韩国萨德事件的影响，韩系车开始逐渐走向下坡路，悦达起亚也未能幸免。品牌形象逐渐低端化，曾经的月销两万的K2车型在2017年销量大幅下滑，生命周期逐渐结束，品牌销量也一蹶不振。
到2021年，起亚在市场的销量仅超过16万辆，销量已经连续五年下滑。据2021年8月悦达投资发布的半年报显示，归属股东净利润负13.71，亏损同比增长12.71%。在如此压力下，东风汽车集团也选择了退出，东风悦达起亚这个汽车品牌成为了历史，只剩下悦达起亚。
近日，悦达起亚再次宣布，将在逐步停产10万元以下的车型，加速导入更具竞争力的全球车型。目前，10万元以下的在售车型为奕跑、焕驰、福瑞迪三款车型。这一决策表明，起亚已经意识到要摆脱“性价比”的标签，不再走低价竞争的路线，而是要用产品实力赢取消费者的认可。
出行局认为，起亚放弃低端路线，开启品牌向上道路的战略是正确的。曾经的自主品牌汽车也曾经历过类似的阶段，他们早早地意识到靠低价换来的销量都是不牢固的，因此开始冲击中高端汽车市场，并成功打造出了多个中高端汽车品牌。虽然起亚的动作相比自主品牌慢了一些，但在其强大的自主品牌实力加持下，未来要立足于中高端市场是完全可以实现的。
值得一提的是，起亚汽车在2021年的全球销量达到了2777056辆，而现代在全球市场也取得了3890981辆的销售成绩，现代起亚汽车集团的总销量更是让其成为全球排名第三的汽车集团。在技术储备方面，现代起亚集团的实力也非常雄厚，其变速箱、发动机、底盘、核心配件均由自己生产，旗下更有摩比斯、派沃泰、岱摩斯三大独立的研发机构和工厂，摩比斯更是排名世界第七的汽车零部件供应商。
放弃低端市场，主攻中高端市场，最重要的是需要有能够提升产品的硬核实力，而起亚恰好有这个实力。虽然放弃在市场实施已久的性价比战略对于当前的悦达起亚汽车来说是一种壮士断腕的举措，但在中高端汽车市场面前，这样的断腕对于起亚来说是完全值得的。