红曲，古代又称丹曲，源于籼米，经过精心发酵，其色泽艳丽，口感醇香。《本草纲目》曾赞叹其独特魅力，称之为“造化之巧”。作为传统中材，红曲不仅用于食用，更在上发挥重要作用。在古代，红曲为红烧肉等食品增添色彩，腌制猪肉时加入，可使肉质更加鲜嫩，增添食物魅力。在炎炎夏日，古人利用红曲保存鱼类，这得益于其抑菌特性，被《天工开物》详细记载。
自元朝以来，红曲的用价值逐渐被医学界认可，多部古代医书都有记载。如《日用本草》提到红曲酿造的酒能破血行气；《饮膳正要》强调其健脾益气、温中散寒；《本草衍义补遗》记载其活血化食、健脾暖胃，主治赤白痢疾、促进消化；《本草备要》提到其入营分而破血行瘀，燥湿健脾助消化，活血和血。而《本草纲目》更是系统其功效，如消食活血、健脾燥湿，对赤白痢疾、促进消化吸收有显著效果，酿造的酒能破血行气、驱除山岚瘴气，治疗跌打损伤，缓解女性血气疼痛及产后不尽。现代《中大辞典》也定义了红曲为活血化瘀、健脾消食，主治产后不尽、瘀滞腹痛、食积、赤白下痢及跌打损伤。
值得注意的是，红曲不仅是传统医学的宝贵资源，还是天然的“血脂清道夫”。红曲霉菌能够自然产生洛伐他汀，这种物质对降低血液胆固醇具有显著效果。上世纪70年代，日本科研人员受《本草纲目》“活血”功效的启发，从红曲霉菌的次级代谢产物中成功分离出能够降低血清胆固醇的活性物质，即洛伐他汀，这一发现使红曲迅速引起全球医学界的关注。科学研究证实，红曲能够有效降低低密度脂蛋白胆固醇水平、提升高密度脂蛋白胆固醇含量，同时降低血清甘油三酯浓度，对预防动脉粥样硬化具有积极作用。该产品服用安全，可作为辅助手段用于治疗冠心病、中风等心脑血管疾病，以及糖尿病、肾病综合征和脂肪肝等与血脂异常相关的病症。当患者对化学合成他汀类物产生过敏反应，或因肝肾功能不全无法耐受他汀类治疗时，可以考虑使用红曲制剂作为替代方案。由曲中的他汀类成分是天然提取的，采用这种天然多成分的中医材，能够实现多靶点协同调节的效果，在取得良好疗效的同时减少副作用，这正是红曲在降血脂治疗中的独特优势所在。