自古以来，黑芝麻因其独特的营养价值和滋补功效，被民间广泛流传为延年益寿、养颜美容的养生佳品。古代医学家如陶弘景对其赞誉有加，称其为“八谷之中，唯此独优”。在《神农本草经》中，黑芝麻的滋养五脏、增强体力、促进肌肉生长、充盈脑髓的功效被详细记载，被视为人人可享的滋补圣品。黑芝麻作为材使用的历史悠久，其性味甘平，具有滋补肝肾、滋养五脏、养血、润肠通便等多重功效，历代医家常在食疗方剂中使用。
在《本草纲目》中，黑芝麻的神奇效果被详细记载：“坚持服用黑芝麻一百天，可祛除各种顽固疾病。一年后，面色红润不感饥饿，两年后白发转黑，三年后脱落牙齿重新生长。”黑芝麻不仅色泽乌黑入肾，还具有补肝肾、血的功效，是护发养颜的佳品。从营养学角度看，黑芝麻富含蛋白质、亚油酸以及多种矿物质和维生素，这些成分对头发健康有极大的益处。
黑芝麻的含钙量丰富，每百克含量可达780毫克左右，且含有一定量的镁元素，有助于维持对钙的吸收平衡。尽管整体吸收率可能略逊于牛奶，但黑芝麻依然是补钙的优质选择，适合所有需要补充钙质的人群。黑芝麻也是润肠通便的良，其高达55%的油脂含量和每百克含有14克的膳食纤维，能够有效促进肠道，缓解便秘等问题。
黑芝麻对心血管健康也有益处，它是典型的高钾低钠食物，钾钠比例接近40:1，对血压的稳定和心脏的健康非常有益。黑芝麻中的脂肪酸以不饱和脂肪酸为主，有助于降低血液中的坏胆固醇水平，调节血脂，从而更好地保护心血管健康。黑芝麻中的维生素E、芝麻酚、芝麻木聚糖等都具有很强的抗氧化能力，能够协同作用维持血管弹性，保护血管。
食用黑芝麻时，不宜生食，因为生食时很难吸收其营养。黑芝麻不仅要炒熟食用，而且最好碾碎后再食用，这样可以使更多的营养被释放出来，更有利于吸收。在传统食用方式上，可以将黑芝麻炒熟后研磨成碎末，再撒上少许盐，制作成黑芝麻盐，用来搭配菜肴；也可以在熬粥时加入一勺碾碎的熟芝麻一同食用。